天主教教宗方濟各2日結束緬甸與孟加拉的訪問行程，搭機返回梵蒂岡，而他在緬甸隻字不提「羅興亞人」，到了孟加拉才稱羅興亞人是上帝的體現，此舉遭外界抨擊是向緬甸當局屈服。教宗在返國途中回應表示，公開譴責施暴者只會讓溝通的大門直接被關上，因此他決定在緬甸的公開演說上不特別提到羅興亞人，這樣與緬甸實質領導人翁山蘇姬和軍事將領私下會面時，能開誠佈公地傳遞訊息。
確保能私下會談 緬甸行不提羅興亞人
教宗方濟各（Pope Francis）11月27至30日訪問緬甸，接著造訪孟加拉，由於緬甸軍方屠殺羅興亞人，迫使大量羅興亞人逃往鄰國孟加拉，而教宗曾數次表達關切，因此外界原本期待教宗的造訪，能夠對緬甸施壓，但教宗11月28日在緬甸發表演說時，卻完全沒提到羅興亞人，也避談聯合國指責緬甸軍方進行種族清洗，不少國際人權組織相當失望，認為教宗向緬甸低頭。
教宗2日啟程返回梵蒂岡前，在專機上舉行記者會，對於未在緬甸公開為羅興亞人發聲，教宗解釋：「如果我在公開演說提到那名詞（羅興亞人），就像是在人面前甩門關上......沒錯，我並不樂見公開譴責，在他們（緬甸政府）面前甩門，但我進行了令人滿意的會談，讓另一方進行對話，也讓訊息傳遞出去。」教宗稱，他的作法讓他能夠與緬甸領導階層私下會面，才能更坦白討論議題。
教宗：緬甸民主轉型剛起步 難以論斷政府
緬甸三軍總司令敏昂萊（Min Aung Hlaing）要求在教宗與翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi）會面前，先私下會晤，而敏昂萊正是羅興亞人屠殺行動的最高負責人，對於會談內容，教宗坦言，整場會談「沒有討論（屠殺）真相」，但稱敏昂萊理解不能讓過去暴行重蹈覆轍。根據緬甸憲法，軍方掌控國防、國安等部會，且在國會保有1/4席次，因此仍具相當影響力。
有媒體問教宗，自己是否會成為緬甸政府的宣傳品，教宗回應：「我不清楚（緬甸政府）是否有這樣的企圖，但我有興趣進行對話。」當被問到在私下會談中，是否有提到「羅興亞人」一詞時，教宗僅稱，「我敢說出我想說的話」，並表示他想傳達的訊息獲得充分理解。教宗也說，由於緬甸剛從軍事獨裁轉型為民主體制，因此難以論斷緬甸政府，且會以「進2步，退1步」的模式前進。
接見羅興亞人 教宗坦言感動落淚
全球12億天主教徒的領袖，在9成人口為佛教徒的緬甸與身為穆斯林的羅興亞人之間，能夠發揮怎樣的影響力呢？31歲緬甸婦女拉英溫（Hla Yin Win）告訴《紐約時報》，「軍方對緬甸來說很重要」，感謝軍人「履行職務」，並稱羅興亞人「是不講緬甸語，且對緬甸有害的非法移民」，更直言教宗在此議題上「毫不重要」。緬甸認為羅興亞人是來自孟加拉的非法移民，且不給予緬甸公民身分。
不過教宗藉由公開接見羅興亞人後的感觸，來凸顯他在羅興亞人問題中的影響力，他訪問孟加拉時，在達卡大主教官邸的花園出席跨宗教會談，而在活動尾聲，16名羅興亞人走上舞台獻上祝福，主辦單位隨後「想立刻把羅興亞人趕走」，此舉惹怒教宗，「當時我感到憤怒，還斥責了幾句。」教宗一一祝福這16名羅興亞人，但他們期盼教宗能公開說些話，因此教宗要了麥克風，說出「羅興亞」一詞。
教宗表示：「在那瞬間，我的內心有些感受，我哭了，但我試著掩飾情緒，他們（羅興亞人）也哭了。」教宗當時稱：「今天，上帝的體現也就是羅興亞人...... 你們遭遇的悲劇非常難過、非常巨大，我們在心裡留出你們的位置。我懇求你們的原諒，原諒我們所有人，包括迫害你們的人，以及傷害你們的人，尤其是世界的冷漠。」
