外交部與教育部於16日舉辦的今年度「外交小尖兵─英語種籽選拔」決賽中,發生答案認定爭議,而主辦單位在接獲異議後,認定菲律賓的英文國名「The Philippines」未加「the」不須扣分,由於此一決定影響參賽隊伍排名,以及出國參訪、獎金等權益,有學生家長因此不滿並提出申訴。
「外交小尖兵─英語種籽選拔」決賽特優前3名隊伍,將由主辦單位安排於寒暑假出國參觀訪問;特優第4、第5名隊伍各發給獎金2萬5000元,其餘表現優等隊伍(第6至10名)各發給獎金1萬元;佳作隊伍(第11至18名)各發給獎金5000元獎金。
本次外交小尖兵選拔決賽中,「益智問答」1題10分,其中一題問到「美國總統訪問的南向國家是哪2個」,正確答案應為「Vietnam & the Philippines」。
北一女隊伍本來因為少寫「the」而未得分,但在提出異議後,主辦單位更改答案,讓不寫「the」也算正確,因此造成計分的變動,而原本答案正確的學校抗議時,主持人卻說時間不夠,停止發言。有學生家長認為,此決定影響學生權益甚鉅,不能輕易更改答案。
有政大附中學生家長指稱,國名是正式官方用語,不可擅自變更,且缺少「the」不符合英文文法。家長並指出,國名每個字都相當重要,像中華民國的「Republic of China」和中華人民共和國的「People's Republic of China」也僅差一字,但意思卻完全不同,此外,像美國是「The United States」,也沒有人寫成「United States」。
決賽結果北一女獲「特優第3名」,但與第4名至第10名學校差距都不到10分。學生家長表示,此題扣分10分足以影響排名,因此希望主辦單位外交部更正答案,並且重新計算分數與名次,特優第5名的政大附中已經向外交部提起申訴。