即便學校停課、蔴油李停業,老三也沒閒下來,她又聽聞台灣社區實踐協會服務貧困家庭的事情,知道很多爸爸媽媽必須身兼兩份工作才能養活全家人、又因疫情深受衝擊,剛好她冰箱有大量食材必須銷掉,又開始供餐了。
蔴油李的滋味是李媽媽對孩子的愛,老三說從前媽媽因婆媳衝突離家,離家後雖然賣鹹湯圓、剉冰賣到有點口碑累積,卻又碰到婆家打壓、給屋主壓力說不能租給她,是一些看不過去的在地人幫忙才能移到永豐銀行騎樓下,開始賣起麻油雞。
蔴油李的雞心堅持剪開將血塊處理乾淨、連白菜滷的紅蔥頭都堅持自己用雞油炸,老三雖然曾跟媽媽抱怨過「別人都買現成的耶」,卻也承襲媽媽的用心、即便是免費的捐贈餐點也秉持細心。老三起初捐給貧困家庭時僅用一般外帶耐熱袋包、發現冷凍時易破,她怕社工發的時候湯汁漏出來不好看、收到捐贈的家庭感受不好可能也不好意思說,便主動著手開始研發真空包──當時她也沒想到,為弱勢家庭特製開發冷凍物資包,竟成了日後商機。
疫情對蔴油李衝擊確實很大,老三說當時才剛找到店面、開幕僅僅3天就碰到疫情強襲──第一天人山人海、第二天業績掉一半、第三天因為疫情掉9成、第四天煮到一半營業額僅700元就得知確診180例提早收攤停業,接著迎向三級警戒。停業時不能冷凍的內臟食材只能丟掉、心痛不已,在地議員吳沛憶介紹幫忙台灣社區實踐協會的貧困家庭,老三才有了新的生活動力。
「那時真的像無頭蒼蠅,有3、4天空窗期,我每天都在店裡一個人坐著,還好後來決定做餐點給他們(弱勢家庭),我慢慢研究、開始忙,一心想著要幫他們就不會停在悲傷裡、不會去胡思亂想『我該怎麼辦』……」
熱呼呼的麻油料理要放進真空包不容易,封口冷卻會縮水、還有「假性沸騰」狀況,從未做過真空幫的老三一開始自然吃足苦頭,但她堅持捐出去的東西也要有誠意,肉質要跟原本一樣又甜又鮮嫩、一試再試不知試吃多少,老三終於做出原汁原味的蔴油李真空包──這時她想起那些每逢年節都會從南部上台北吃蔴油李的老客,開始做起宅配生意、又因作家林立青推薦瞬間爆紅,雖然到目前也只能打平房租成本,她已很感謝。
「她怕我們小孩吃了燥熱,她的麻油雞都不炒的,我們這家麻油雞的作法是從媽媽開始……」一般麻油雞是爆香後丟雞肉下去煮、整鍋加水催到熟,蔴油李作法卻相當費工,豬大骨雞骨先跑活水再熬高湯,另外起鍋將整隻黑羽土雞燙到7、8分熟後撈起來,待4小時放涼再讓顧客挑部位下去燙、組合上桌,鎖住雞肉鮮甜──雖然一般想到麻油雞就覺得燥,如老三所言,蔴油李的餐點是媽媽為孩子設計的、夏天也可以吃,分別清燙的土雞也沒有一般麻油雞久煮過老的問題、鮮甜彈嫩,整份麻油雞吃起來就是鮮美清爽、欲罷不能。