在一個社會裏產生什麼樣的政黨，有著深刻的內在原因。若翻開政黨史，可以看到政黨的誕生、演變的規律。時至今日，政黨數量越來越多，演變速度也越來越快。長期以來，因為中共與西方政黨有太多不同，所以很多受西方思潮影響的人認為中共遲早會崩潰，變得與西方政黨大同小異。但中共迄今非但沒有崩潰，還在西方政黨屢屢顯露出嚴重問題的同時，創造出發展奇蹟。這讓越來越多的人產生疑問，中共究竟與西方政黨有哪些差異？
歷史傳統與文化根基有別
在不同歷史和文化背景下誕生的政黨，意味著彼此產生的基礎和土壤不同，也注定政黨理念、組織型態及其建立的政治體制會大相逕庭。西方文明史可追溯至古希臘時期，自那時起就存在城邦民主，且城邦國家林立，對外的海上貿易活動盛行。後來雖然出現過幾次大一統帝國，但存在時間有限，且具有一定程度的貴族制。
換言之，在西方漫長的歷史進程中，並未出現明顯的中央集權大一統，世俗政權的力量一直不太強勢，盛行「我附庸的附庸，不是我的附庸」，所謂國王只不過是最大的貴族或領主而已。即便是被人稱為專制黑暗的中世紀，也始終存在宗教權力和世俗王權的相互制衡。宗教改革後，世俗政權擴張，宗教神權退縮，但國王也必須聯合新興的資產階級才能一起對抗教宗。世俗政權的羸弱，使西方近代在反宗教神權和民族國家建構過程中，並未形成對世俗政權的信賴，而是演化為一種個人主義本位的國家理性，強調社會契約精神，重視對個人權利的保護，限制國家權力，重視程序正義。
在不少研究者看來，正是因為西方缺乏中央集權大一統的歷史傳統，加之古希臘的民主文化淵源，所以在500年前地理大發現後，西方才在文藝復興、宗教改革、啟蒙運動過程中，逐漸發展出個人主義和理性主義、社會契約精神，形成一種「小政府、大社會」的傳統，並延續至今。
中國則是一部不斷走向大一統的歷史，雖然有過多次分裂，但最終趨勢仍朝向大一統，進而奠定中華文明的主體疆域。自秦朝以來，中國就摒棄周朝的分封制，建立在郡縣制基礎上的中央集權君主專制。此後兩千多年裏，儘管分封制偶有復辟，但整體以中央集權君主專制為主，而這套制度經歷了不同朝代的鞏固和完善後，在明清時期達到頂峰，既和古代「大一統」思想有效鞏固了多民族國家的統一發展，又使得中華文化成為人類歷史上唯一沒有斷流的文化。
相較於西方文化中強烈的個人主義傳統，以儒家為主體的中華文化誕生於農耕社會，形成了以「家庭」為中心的「家－國－天下」秩序，與中央集權政治制度相輔相成，重視人倫和道德修養，強調「秩序」和「統一」，具有濃厚的集體主義傾向。在認知方面，與西方重視純粹理性不同，中華文化主張經世致用，強調實踐理性，孕育出豐富的道德文化。在國家治理方面，西方講求性惡論，發展出完備的法治系統，而中華文化推崇性善論，故存在重禮治教化、輕法治的傳統。
