奈及利亞乒乓球健將誇德里‧阿魯納（Quadri Aruna）希望在本屆奧運會上與中國運動員能有一拼，並贏得一枚獎牌。他是他所在大陸的最大希望所在。
2016年里約奧運會，阿魯納在乒乓球男子單打比賽中挺進四分之一決賽，對陣中國冠軍馬龍。這是非洲人首次在奧運會上進入這一輪。憑借其快速的正拍，這位奈及利亞技術型名將此前擊敗了多名世界頂級選手：4-0擊敗台灣五號種子莊智淵；4-2擊敗德國明星蒂莫・波爾（Timo Boll），這是乒壇史上最令人驚異的事件之一。不過，馬龍畢竟過於強大，阿魯納終以0-4輸給了這位後來的金牌獲得者。
這次經歷給阿魯納上了寶貴一課：為能登上領獎台，自己還須更加努力。2020年，這位32歲球星從葡萄牙聯賽轉入德國乒乓球聯盟（TTBL），加盟乒乓球俱樂部隊TTCRhönSprudelFulda-Maberzell，以能與更強大對手競爭。阿魯納在艱苦賽季中打了25場比賽，勝率60%。該俱樂部隊在本賽季結束時排名第10。他目前是國際乒乓球聯合會（ITTF）排名最高的非洲人，全球排名第22位。阿魯納告訴德國之聲，「我非常高興能在歐洲最棒的聯賽之一的德甲聯賽打球。我認為，在德甲獲得的經驗會在奧運上幫助我。」
不尋常的開端
阿魯納在奈及利亞的奧約（Oyo）長大，一個浸潤著約魯巴人（Yoruba）歷史的小鎮。當地孩子們在混凝地上畫線，直到它成為一個運動場地。他們找來破碎的石棉和做球拍的扁木，用跑腿收集的錢買來乒乓球。人們可以聽到無數乒乓球在水泥地上彈跳的聲音。
在阿魯納的內心，乒乓球的簡單性與足球的普及性相競爭。玩耍後回家，父親會拿著棍子等在家門口。家人希望他專心上學。不過，當他在水泥地上明顯展示出天賦後，他收到了該市著名教練阿波拉林（Oluwole Abolarin）開辦的乒乓球館的邀請。阿魯納說，「幸運的是，他在街上看到了我，把我帶到了大廳。我認為他看出了我的天賦。」
國際上的成功
從那以來，他成了奈及利亞乒乓球的標桿人物，與該國最優秀的足球運動員一樣知名。2017年，阿魯納成為第一個在非洲大陸以外贏得ITTF冠軍的非洲人。當時，他以4-2擊敗日本選手吉田凱伊，在琴斯托霍瓦（Czestochowa）舉行的ITTF挑戰賽波蘭公開賽上奪冠。同年，他在ITTF非洲杯上戰勝埃及選手阿薩爾（Omar Assar）。然而，這還不是結束。2018年4月，他在澳大利亞黃金海岸（GoldCoast）舉行的英聯邦運動會上獲得銀牌；同年晚些時候，他在拉各斯（Lagos）舉行的ITTF挑戰賽奈及利亞公開賽上戰勝法國健將阿沙爾（Antoine Hachard）稱雄；2019年，戰勝奧地利選手加多斯（Robert Gardos），成功衛冕。
