今天，統治台灣的是一個與中國有淵源的政權，與當初鄭氏家族在清朝的威脅下統治台灣二十二年的狀況頗有相似之處。我們不知道未來會怎麼樣，但中華人民共和國正迅速研發新的飛彈、潛水艇、驅逐艦與航空母艦，許多西方專家都為此感到憂心忡忡。據報該國將一艘航空母艦命名為「施琅號」──取自那位從國姓爺的後繼者手上拿下台灣的海軍將官。由此可見──除此之外也還有其他許多徵象──該國並不打算讓台灣保有獨立地位。
美國承諾捍衛台灣，所以這兩大強國說不定有一天會在戰場上相見。這種情形如果真的發生，一六六六至一六六八年間的中荷戰爭是否能夠帶來任何啟示呢？畢竟，今天東西方科技實力的對比與十七世紀較為近似，而不像鴉片戰爭、八國聯軍及一九五○至五三年間的韓戰時期那樣落差懸殊。
我們從中可以得到的一項教訓是，單靠科技不足以贏得戰爭。在中荷戰爭裡，領導的優劣才是關鍵，而荷蘭陣營的領導表現極差。愚蠢的拔鬼仔任由自己走進陳澤的陷阱裡，貓難實叮沒有在普羅民遮城儲備充足的糧食、水與火藥，揆一則是一再與同僚意見不合。他在一六六○年與范德蘭爭吵，結果導致這位海軍將領帶著最精良的船艦和軍官離去。他與一六六一年率領援助艦隊來台的卡烏不和，將他描述為一個有語言缺陷的笨蛋。此外，他與巴達維亞東印度評議會的成員費爾勃格也有著長久以來的嫌隙。
揆一在他的書裡譏嘲了這些人，史學家也向來採信他所描繪的醜化形象。不過，也許揆一本身才是問題所在。他看起來似乎是個難以相處的人，暴躁易怒，又睚眥必報。他曾掌摑一名部下，原因是對方沒有對他表現出必恭必敬的態度。接著，他又對這名部下的同袍展開調查，只因為那人在喝醉之後說了些不中聽的話。到了一六六一年，他又與哈梭威爾、卡森布魯及卡烏等人嚴重失和，以致未能充分利用他們與清朝的結盟關係。而他與巴達維亞的死對頭之間的芥蒂，也影響了台灣殖民地與上級長官的互動。
相較之下，國姓爺及其手下指揮官的領導能力便優秀得多。這點在侵台的第一天就明顯可見，當時他們避開主要水道，從鹿耳門航入大員，並且善用了一波漲潮。國姓爺的傳記作者將那波漲潮歸功於天意，但國姓爺其實精心策畫了他的侵略時間，以便乘著漲潮入灣，避開熱蘭遮城堡，在揆一還來不及反應之前就把部隊送上陸地。不到幾天時間，他就掌握了台灣本土上的大片區域，並且迫使普羅民遮城投降。他手下的指揮官陳澤在陸地上打敗了過度自信的拔鬼仔，在海上又戰勝了三艘荷蘭船艦。後來，揆一在大員灣發動那場愚蠢的海軍襲擊，陳澤又將荷蘭人誘入陷阱裡，打得他們潰不成軍。在圍困熱蘭遮的九個月裡，國姓爺的部隊幾乎在每一場交鋒中都打了勝仗，他的軍官也一再計勝荷蘭指揮官。
