「我真的很想成為激勵其他人的人，幫助他們完成夢想」，18歲的苗族蒙人美國人蘇妮薩．李，在這次日本東京奧運競技體操女子個人全能項目奪得金牌，她3日在記者會上感謝美國苗族蒙人社群的支持，直言奧運經驗「充滿情感」，自己隨時都會流淚。
蘇妮薩（Sunisa Lee）是在美國明尼蘇達州首府聖保羅出生長大，她原姓「帕布宋波」（Phabsomphou），母親伊芙．索依（Yeev Thoj）是苗族蒙人（Hmong）難民。蘇妮薩2歲時，伊芙結識同胞約翰．李（John Lee）並成為伴侶，2人沒有結婚，而蘇妮薩把約翰視為父親，因此改姓李。
競技體操女子個人全能項目決賽7月29日登場，來自16國的24名選手角逐獎牌，蘇妮薩成為第6位贏得此項目金牌的美國人，但是第1位亞裔，也是苗族蒙人的美國人。蘇妮薩也在團體和高低槓2個項目分別拿下銀牌及銅牌，她的奧運成果讓美國的苗族蒙人社群欣喜若狂。
苗族蒙人捲入歧視爭議
2020年，明尼蘇達州最大城市明尼亞波利斯（Minneapolis）發生黑人佛洛伊德（George Floyd）遭白人警察單膝重壓頸部致死事件，當時在場阻止一旁民眾介入的亞裔員警杜滔（Tou Thao）是苗族蒙人，使得該族裔捲入種族歧視爭議，同時面臨反亞裔威脅。
《日經亞洲》提到，蘇妮薩先前接受女性雜誌《Elle》訪問時，就表明希望大眾能多了解苗族蒙人，隨著她摘下奧運金牌，確實有助於實現此目標。苗族蒙人是苗族分支，越南叫赫蒙族（H'Mông）。苗族蒙人在越戰期間曾為美國中央情報局（CIA）工作，之後為了避免遭共產寮國（Pathet Lao）報復而逃至美國。
同為苗族蒙人的安琪拉．王（Angela Vang）告訴美國公共電台（NPR），對年輕及女性苗族蒙人而言，蘇妮薩是未來充滿希望和樂觀的象徵，「她提醒我們不應折斷女兒的羽翼...... 很少看到有（苗族蒙人）家庭像蘇妮薩家這樣，為年輕女性投入這麼多的時間、金錢和心力」。
無血緣父親背後全力支持
「這獎牌對我來說深具意義」，蘇妮薩摘金後表示，「過去2年完全令人抓狂...... 很多時候我都想放棄」。她6歲開始學體操，沒有血緣關係的約翰一直力挺，而在參加2019年全國錦標賽前夕，約翰因修剪樹木摔下梯子，造成身體部分癱瘓。
Suni Lee's dad fell off a ladder and was paralyzed two years ago. Now, he's a role model for the tenacity his daughter shares https://t.co/Y8GWj1bdZ4
— CBS News (@CBSNews) July 29, 2021
約翰向美國哥倫比亞廣播公司（CBS）表示：「由於我開刀，她差點不去（比賽），她和她的教練來看我，我醒來跟她說：『妳那麼努力（練習），就去（比賽）吧。』」蘇妮薩最後在全國錦標賽拿下銀牌，但在平衡木項目上贏得金牌，她把成功歸屬於約翰的支持。
