不論是台灣或其它民主國家，表面上看，學術與政治似乎互不相干，其實經常糾纒不清。學者和政客不時指責對方危言聳聽或極端反智，有時還惡言相向，口水四濺，霸凌對方，自以為站在道德高地，俯觀四方，足以指點萬物蒼生。
面對政客的反科學宣傳與恫嚇，專家、學者與科學家所能做的是，持續發掘事實、證據與追求真理，並在知識上提出一套足以令人信服的宣稱，而非趨炎附勢。跟所有人一樣，學者生活在象牙塔之外一個較大的現實世界裏。事實不會自己説話，學者的社會作用與使命是透過反思，結合個人經驗與知識，以批判性的態度積極參與社會生活。
在1987年解除戒嚴後，台灣的學術自由大致不受外在政治力量的無理干涉；從1996年總統普選起，學術與政治場域往往相安無事。不過，不管是否基於事實，藍綠之間所謂御用學者的爭論，卻從來沒有停止過。2020年總統大選倒是例外，一個蔡英文1984年的學位真假驗證，竟然攪起一陣政治塵埃，弄皺一池春水。
在相當程度上，參與争辯的學者就算没有學術以外的政治動機（例如阻止蔡英文連任），他／她們對相關問題的辯證，卻多少受到意識形態的侷限，思緒與邏輯又過於浮面粗糙，意氣用事，未嘗不是整個過程中的敗筆，留下為反對而反對的印象。
30多年前，蔡英文到底有没有於英國倫敦大學政治經濟學院取得博士學位，在2020競選期間，不僅成為選舉新聞中的一個插曲，甚至還越演越烈，變成所謂的「論文門」事件，攻撃的一方更自認立於不敗的道德高地。選舉過後，當事人雙方對簿公堂，把原本是學術真偽的辯證問題，轉化為法律争端。
由於藍綠政治立場的左右，台灣媒體對蔡英文學位／論文的新聞和評論多少會有程度上的差異，其實是信者恆信，幾近宗教的狂熱。根本關鍵在於，作為相關文獻的一部分，蔡英文的博士論文並未出版成書，内容好壞一般人難以判斷（她倒是自稱難得之作），至於是否算得上原典，一直是争執的焦點之一。
以「蔡英文論文門」為關鍵詞，透過Google的網路搜尋（結果會隨時間增減），在2021年8月19日為準（在4月初還有600多萬則），共有167萬項（1，670，000），數量相當龐大，包含各種媒體對正反雙方的報導與其它評論（有些是轉貼或複製）。如果以2019年5月賀德芬提出質疑為起點，到2021年8月，網路上有關蔡英文博士學位的文章，平均每天至少有2000多則以上在流傳，在在顯示這件公案所引起的社會關注。
一些學者與記者在評論時，以「論文門」簡稱蔡英文的論文紛争，不僅語不驚人死不休，更帶有價值取捨和判斷。「論文門」的概念可以上溯至1972年，美國總統尼克森監聽民主黨全國委員會的水門大廈總部，事後又企圖掩飾的政治醜聞。作為一個濃縮符號，「水門案」已是美國政争與政府濫權的腐敗代稱。
