美國總統川普31日發表國情咨文,依照傳統,在野黨會在發表之後派代表回應。今年負責回應川普總統的民主黨代表,你也可能聽說過他的姓氏,他就是約瑟夫·甘迺迪三世(Joseph Kennedy III)。
他是美國前總統約翰·甘迺迪(John F Kennedy)的侄孫,是現任眾議院代表麻薩諸塞州的議員,已經兩次贏得連任。他在當地的政壇圈子廣為人知,但這還是他第一次登上全國舞台。
麻州居民指,約瑟夫·甘迺迪三世的名字固然有助增加他的知名度,但普遍認為他的名望是自己打拼出來的。
他在對國情咨文的回應中批評,美國經濟過去一年表現強勁,但一般工人卻無法獲得他們應有的回報。他也多次揶揄川普,指川普政府是「分化的」,與民主黨追求的「公平和公正」不同。
約瑟夫·甘迺迪是誰?
他是美國政界中十分具影響力的甘迺迪家族一員。除了與前總統約翰‧甘迺迪有親屬關係外,他也是美國前司法部長羅伯特‧甘迺迪(Robert Kennedy)的孫子。羅伯特甘迺迪是約翰甘迺迪的弟弟,約翰甘迺迪於1963年擔任總統期間遇刺身亡,羅伯特在1968年投入參選,竟也在初選期間遇刺身亡。
約瑟夫從史丹佛大學畢業後,參加了美國政府「和平隊」(Peace Corps),在多明尼加共和國當了兩年志工。這個計劃的發起人,正是前總統約翰·甘迺迪。他在2013年當選眾議院議員,連任至今。他已經結婚,與太太和兩名孩子住在麻州。
明日之星
約瑟夫甘迺迪在去年維吉尼亞州沙洛斯維(Charlottesville)的暴力衝突後曾發表演說,希望推動美國社會維持多元化。演說隨後在網路上大紅,點擊率超過1500萬次。
他任內也著力推動改善醫療服務,在幫助否決共和黨去年提出要推倒「歐巴馬健保」(Obamacare)時,協助反駁眾議院議長萊恩(Paul Ryan)指共和黨的計劃是「恩賜」的說法。路透社引述數名民主黨員指,約翰·甘迺迪是黨內的「明日之星」。
他在所屬的麻州也獲得好評。當地北阿特爾伯勒市報章The Sun Chronicle的編輯漢德(Jim Hand)認為,約瑟夫·甘迺迪的名字在他的政治生涯剛開始時也許有些幫助,但之後的成就都是自己取得的。
他回應川普什麼?
他在川普發表國情咨文後在麻州召開記者會,不點名地批評川普是「欺凌者」,還說川普不可能戰勝美國人「聯合起來捍衛自己未來」的決心。
他呼籲美國公眾要「抱有信心」,因為美國社會「充滿希望」,而且「堅強」。
約瑟夫還提及在童年時被親人帶到美國的非法入境者。前總統歐巴馬在任時頒布計劃,讓他們得以暫緩遣返,他們都被稱為「夢想者」(DREAMer),與《夢想法案》(Development, Relief and Education for Alien Minors,簡寫為DREAM,意為「夢想」)呼應。
約翰·甘迺迪用西班牙語跟他們說,他們是美國故事的「一部份」。