超過14萬名希臘民眾於4日走上雅典街頭高喊:「馬其頓是希臘的!」,抗議政府在與馬其頓共和國的國名爭議上可能妥協。希臘人民長期不滿鄰國以代表古希臘歷史榮光的「馬其頓」為名,更擔憂會造成希臘北部馬其頓地區的領土混淆,企圖要求鄰國的新國名拿掉馬其頓一詞。
超過10萬名來自希臘各地的抗議群眾來到首都雅典,聚集在國會前的憲法廣場(Syntagma Square),市中心嚴重堵塞,至少三個地鐵站關閉。現場國旗匯聚成一片旗海,群眾高喊口號揮舞著「不許碰馬其頓」的標語,表達對政府近期試圖與馬其頓當局達成和解的憤怒。
主辦單位宣稱,有超過150萬人參與示威,但警方估計實際抗爭人數約為14萬人。
27年爭端未解 國名爭議為哪樁
馬其頓共和國(Republic of Macedonia)於1991年脫離南斯拉夫獨立,「馬其頓共和國」為該國憲法上的正式國名,與希臘間的國名爭議也一直延燒至今。希臘人認為馬其頓共和國使用「馬其頓」之名,是對希臘歷史文化遺產的侵犯,更暗示馬其頓共和國對希臘北方馬其頓省的領土擁有主權,該地區同時也是亞歷山大大帝(Alexander the Great)的家鄉。
馬其頓共和國在獨立初期,曾使用象徵古希臘馬其頓王國的「維吉納太陽」(Vergina Sun)作為國旗圖案,也引發希臘人民不滿,爆發百萬人的大規模示威,希臘政府甚至於1994年對馬其頓共和國實施經濟封鎖,至隔年馬其頓共和國更換國旗才作罷。
馬其頓共和國也將機場與公路以亞歷山大大帝之名命名,不少希臘民眾認為,馬其頓共和國竊取了希臘歷史以建立自身認同,批評馬其頓之名與斯拉夫民族並無任何文化上的淵源。馬其頓則認為,該國人民生活在過去馬其頓王國統治的部分疆域,名稱具有歷史和文化上的聯繫。
兩國政府釋出善意 國名爭議有望解決
希臘總理齊普拉斯(Alexis Tsipras)對本次抗爭不以為然,他在聲明中說,「絕大多數希臘人民,無論立場為何,都會同意重大外交議題不該以狂熱主義解決。」馬其頓共和國的反對派領導人米克斯基(Hristijan Mickoski)則表示,這場抗議對於國名談判的前景造成傷害。
兩國領導人1月24日曾進行對話,希望能商討出雙方都能接受的新國名,解決長達27年的爭端,也讓馬其頓能和希臘在難民和區域安全議題上合作,並尋求盡早加入歐盟及北大西洋公約組織(NATO)的機會。
馬其頓共和國總理扎伊夫(Zoran Zaev)首先釋出善意,願更改位於該國首都「亞歷山大大帝機場」的名稱。負責調停的聯合國特使尼梅茲(Matthew Nimetz)也提出「上馬其頓」、「北馬其頓」「新馬其頓」等可能選項,尼梅茲認為雙方政府可在本年度結束爭端,對談判結果相當樂觀。希臘政府表示願意接受一個仍包含馬其頓一詞,但與希臘的馬其頓有明顯區別的國名,而且馬其頓共和國政府要保證對希臘領土絕無野心。