上週，通過簽訂澳英美安全協議（AUKUS），澳洲清楚表明了它在世界上的立場：它在中國問題上與美國站在一起。專家表示，這對身處亞太地區的澳洲來說，是一個決定性的舉措。
與美英簽署的這份安全協議將使澳洲從世界上最強大的軍隊中，獲得巨大的國防提升。 但這是附帶條件的禮物。對於這樣一個未經與公眾協商的決定是否符合澳洲的國家利益，也存在爭論。
中間立場不再
隨著中國實力的增長，它開始挑戰美國在亞太地區的主導地位。中國建立了世界上最大的海軍，並在南海等有爭議地區變得越來越自信。
長期以來，澳洲一直認為不必在這兩個大國之間做出選擇，但近年來，它對北京的態度變得強硬起來。
中國一直被懷疑幹預澳洲政治，並對關鍵機構發動網路攻擊。去年，當坎培拉呼籲獨立調查新冠疫情的起源時，緊張局勢進一步加劇。隨後，中國對澳洲的出口實施了一系列制裁。
澳洲國立大學國際安全教授布拉克蘭德（John Blaxland）表示，那是澳洲的「啊哈！（恍然大悟）時刻」。「人們逐漸意識到，之前發生的一切都不是良性的，」他說。「我們指的是一個變得異常敵對的國家。」
澳洲意識到，它需要迅速加強自己的防禦。
主要優勢
在這方面，AUKUS是該國一大成功之舉，該協議將使澳洲能夠使用美國技術，生產核動力潛艦和遠程飛彈。
「所有這些都是為了讓澳洲國防軍在該地區與中國抗衡時，能夠在我們自己的國防部隊能力正在衰退時佔據優勢，」澳洲前高級安全官員、現任澳洲亞洲協會政策主席莫德（Richard Maude）說道。
一旦發生衝突，澳洲將首次擁有遠程打擊對手的能力。
美國得到什麼？
對美國來說，分享國防技術裡最核心的部分是一件大事。專家們表示，華盛頓將這種「一次性」交易視為進一步遏制中國努力的關鍵之舉。
他們補充說，隨著中國向該地區投射海軍力量，澳洲的艦隊——儘管規模較小，且距離裝備完成還有一段距離——將與巡邏的美軍一道形成某種形式的反擊力量。
「我們正試圖通過發展可靠的嚇阻力量來追趕中國，以減少戰爭的可能性，」布拉克蘭德說。「因為目前我們的嚇阻力量根本不可靠。中國基本上可以在一定程度上不受懲罰地對我們採取行動。這在政治上正變得不可容忍。」
但缺點是什麼？
批評人士認為，由於該協議，澳洲已放棄了戰略上的模糊性，而成為一個更大的目標。
「這一協議的宣佈方式撕掉了澳洲沒有堅定站在軍事遏制中國一側的任何偽裝，」澳洲國際事務研究所（Australian Institute of International Affairs）主席金格爾（Allan Gyngell）教授說。
