2019年2月，時尚品牌 Zara 選用中國超模李靜雯拍攝彩妝廣告，照片上的李臉上雀斑明顯，未作修飾，因而有大量網友批評 Zara 用心險惡，醜化中國人，事件甚至引發大量媒體報道。當時網民評論，說「這種有雀斑又面無表情的大餅臉樣貌，會誤導西方人對亞洲女性的印象，也可能造成對亞洲女性的種族歧視」；「對不起，我們亞洲女性沒有雀斑。即使有，也是極少數，像這樣年輕就滿臉的，也許就只有她吧......你們找的模特兒真的是大海裡挑針」。事情過了不到一個月，Vogue報道了中國籍模特高其蓁，稱其特別的長相挑戰傳統審美，也被網民辱罵 Vogue「醜化亞洲人」「找很奇怪的模特來代表中國」。自此幾件事情之後，簡體中文網絡的風氣基本就此確定下來：如果一個不符合東方（當代）主流審美——大眼睛、雙眼皮，這點尤為重要，因為在中國的語境下，展現華裔的單眼皮就是在醜化華人——的華裔得到影視娛樂公共平台的曝光，那就是西方有意在醜化中國人。
此時，好萊塢也在經歷重視和起用亞裔演員的「亞裔旋風」。漫威系列的《奇異博士》因啟用白人演員出演西藏人而引起爭議，在隨後幾年的社會呼籲下，亞裔演員獲得了更多的機會，他們當中有吳恬敏這樣，在東方主流觀眾審美接受範圍之內的，也有吳珊卓這種長相入不了簡體中文觀眾法眼的。（吳珊卓在網上時常被譏笑長得像中國喜劇丑角演員林永健，但因為她是韓裔，本身也是資深演員，不太有「辱華」質疑。）直到《尚氣》，亞裔演員全面登場。
於是就形成這樣弔詭的局面：Awkwafina們一次次登上更大的舞台，大洋彼岸這套辱華邏輯也一再地強化。當西方世界越提倡種族平權，越擁抱「亞裔旋風」，她和像她一樣的「不美」的亞裔獲得越多平台和機會，就越成功；而她越成功，越受到娛樂工業主流的喜愛，整件事情映射到簡體中文社區，就越符合辱華陰謀論——西方故意選擇醜陋的演員或模特，固化觀眾對華裔的印象。
2019年底，Awkwafina 與另外幾名不同族裔的女性演員一同登上《好萊塢報道》的封面，站位靠中間；這份雜誌封面和其他 Awkwafina 登陸的時尚雜誌封面後來被轉到豆瓣，得到最高讚的評論是這樣的：「雜誌OS：讓全世界的華人看看，你們亞裔有多醜」。下方的評論紛紛附和：其他演員都選了好看的；西方人就是審美霸權主義；拍封面的人太惡意了；西方人就是要把最醜的亞裔選出來；演員也毫無自覺，儀態這麼差，她難道不能做出些改變，少給她的種族丟點臉嗎？
