在美蘇冷戰時期，「核武軍備競賽」（Nuclear arms race）曾是這個世界的最終惡夢。因為核武「相互保證毀滅」（Mutual Assured Destruction）的特性，除非率先動用核武的一方能夠完全毀滅對方的所有核武戰力，否則一旦動用核武，勢必引來「核報復」。但美國與蘇聯除了都有「二次攻擊」的能力（如戰略轟炸機與彈道飛彈核潛艦），加上雙方各自超過3萬枚的核彈頭數量，更意味著「核報復的必然性」，甚至美蘇都有「保證毀滅全人類」的恐怖能力。
美蘇冷戰已遠，但隨著「美中新冷戰」的現在進行式，加上五角大廈宣稱「中國正在積極擴充核武庫」、解放軍可能已經擁有超越傳統「核三位一體」能力（Nuclear triad：指同時擁有陸上洲際彈道飛彈，潛射彈道飛彈與戰略轟炸機的陸海空核武投射能力）的「高超音速武器」，使得中國目前所擁有的350枚核彈頭顯得異常危險。而且五角大廈宣稱中國的核武庫6年後就會翻倍、2030年更將擴增為1000枚，就連美軍參謀首長聯席會議主席米利（Mark Milley）都認為中國的軍武科技已非常接近「史普尼克時刻」（Sputnik moment）。
當然，中國目前擁有的核彈頭數量雖然略多於英國（225枚）與法國（290枚），但仍遠不如美俄兩位老大哥—根據斯德哥爾摩國際和平研究所（Stockholm International Peace Research Institute）今年1月的最新統計（包含退役核武在內），美國擁有5550枚核彈頭（國務院上個月自稱，不含退役核彈頭的話僅有3750枚）、俄羅斯6255枚。由於習近平對於解放軍現代化的雄心，中國增強核威懾能力也算是意料中事，但當美軍最高將領將其視為「已接近史普尼克時刻」，這意味著美國很有可能升級軍備，如同當年美國進入太空競賽、部署大量彈道飛彈、積極投入軍武研發。
對於極可能再次上演的「核武競賽」，日前登場的視訊拜習會也傳來好消息。因爲白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）透露，拜登與習近平都有意推動「戰略穩定的相關討論」。「戰略穩定」（strategic stability）是美蘇／美俄核武談判的重點，包括雙方不尋求首先使用核武、也不尋求擴大自己的核武庫，也確保兩個核武大國之間不會發生武裝衝突。由於美俄之間的《新削減戰略武器條約》（New START）無法拘束中國，如果北京願意跟華府就此展開談判，對東亞乃至世界和平來說當然是好事一樁。
