如果順利,以科技公司的效率及財力,預料很快就會拓展到其它地方,而其它業者也會跟著搶進─如通用在去年12月的投資者大會上就宣布,通用計畫於2019年時在美國各大城市推出大規模自駕計程車隊;之前已宣布將採購2.4萬輛Volvo休旅車,以發展自家的自駕計程車車隊的優步,也必然追趕加速推出。
對個別駕駛人而言,或許殷切期盼自駕車問世,解放自己的雙手;但對許多當司機、以駕駛為業者─包括計程車、客運、卡車、送貨、企業與公家單位的司機,都可能在「掃射」範圍─則可能是飯碗不保、生死存亡之爭。
美國商務部估自駕衝擊1500萬美國工人
如果技術成熟、安全無虞,幾乎所有資本家、企業主都寧可以自駕系統代替司機。他們不會疲勞、執勤無上下班時間、不會罷工怠工,資本財(車子)利用率更高─企業投資買車,用司機時可能一半以上時間是閒置,改用自駕則幾乎可24小時運作,情況類似生產線以機器人替代勞工一樣。
這個影響有多大?尚未發生、難以估算,不過,去年美國商務部曾作了一項研究顯示,以2015年的資料來看,美國有1550萬名美國工人(約為美國工人總是的9分之1)的工作,將受到自動駕駛的影響;其中可能失業的人數是380萬人,另外1170萬人適應能力相對較強,則可調整適應。
賈伯斯在公布iPhone時說:每隔一段時間,世上總會出現一樣革命性的產品,一舉改變了所有的事情」,麥金塔電腦、iPod分別改變電腦、音樂產業,是賈伯斯口中的革命性產品,iPhone當然也是革命性產品─事實也證明確實如此,而自駕很可能也有此潛力。
加上4個輪子的超大型電腦將是革命性產品
以科技產業生態來看,沒有人會否認AI是科技趨勢,其中自駕則已被視為「下一波科技革命的風口」;過去汽車就是一個單純的交通工具,但自駕系統改變了一切。
自駕系統把人從方向盤上解放出來,各種感應、電腦、聯網系統,讓汽車不再只是交通工具,而是一個「加上4個輪子的超大型電腦」─汽車可以成為小型辦公室、購物中心、娛樂場,它本身就是一個智慧中心。更重要的在於,誰掌握了無人駕駛技術並率先將之商用,誰就將佔領整個汽車產業和大數據的制高點,其所能回饋的數據,讓廠商「掌握一切」而成為智慧汽車時代的蘋果公司!
預測產業界誰會是自駕智慧汽車時代的蘋果,一般人可能覺得「太遙遠」了;但想想一旦這個時代來臨,周遭有多少工作消失、多少人失業,就更實際又迫切吧!