首都陷入警民衝突 到處是催淚彈與火海
根據當地記者發布的現場影片,24日早上開始有數百名抗議者聚集在國會大樓前,高喊蘇嘉瓦瑞下台。到中午時分,國會大樓旁邊的小屋冒出濃煙,很快就被火焰吞沒了。蘇嘉瓦瑞後來發表聲明,指控抗議者闖入國會大樓、燒毀民宅,還有首都的警察局、唐人街建築。火災照片顯示,商店外標有中文字的標誌被火焰燒得焦黑。
一名來自斐濟的機長馬泰蒂尼(Salote Mataitini)向《華盛頓郵報》(Washington Post)說,她駕駛的飛機在24日下午降落當地機場,到處陷入混亂,前往防疫旅館的路線被封住,看到身穿防暴裝備的警察與抗議者發生衝突,「我第一次聽到橡膠子彈和催淚彈的聲音,非常震驚,還以為聽到了槍擊。進入防疫旅館房間時,人員告知我們要遠離窗戶。」
她說,25日早上一切平靜,但抗議者不畏封鎖限制,並將攻擊目標對準唐人街,她從陽台往外看,發現濃煙從酒店附近的建築物上空冒出。工作人員指示她將裝有重要文件放進小袋子裝好,以防酒店發生事故時,必須趕緊撤離。
隨著縱火和搶劫事件肆虐,政治局勢不斷惡化,一些馬萊塔國會議員則表達對抗議活動的擔憂,並呼籲蘇達尼「召回我們的人民、兄弟和兒子,不要採取這種有潛在危險和暴力的行動。」
#Demonstrations #protests Solomon Islands lockdown rioters set fire to govt building. The crowds were defying a 36-hour lockdown declared on Wednesday, after attempts to storm parliament and demand Prime Minister Manasseh Sogavare step down. pic.twitter.com/lLyHrAx3kx
— Aleksander Onishchuk (@Brave_spirit81) November 25, 2021
並沒有參加抗議活動的蘇達尼回應指出,蘇嘉瓦瑞政府無視人民對外交轉向、建設基礎設施等諸多問題的擔憂,才會招致現在的結果,政府不能逃避問題,逃避不能解決任何問題。
索羅門群島在野陣營領袖瓦雷(Matthew Wale)呼籲蘇嘉瓦瑞辭職,「令人遺憾的是,人民對總理的沮喪和壓抑的憤怒逐漸失控,蔓延到街頭,有暴徒利用不斷惡化的嚴峻局勢作亂。」
未解決的內戰仇恨
紐西蘭梅西大學(Massey University)學者波爾斯(Anna Powles)指出,馬萊塔自英國殖民時期開始,就一直反抗「中央」。此外索羅門兩大島嶼的爭端也與歷史仇恨有關。
1978年,索羅門脫離英國獨立,然而政府充滿族裔偏見,再加上瓜達卡納爾島原住民與移居當地郊區的馬萊塔人,因為陸續傳出的瓜達爾卡納爾人遭殺害事件而引爆衝突,終致1999年爆發內戰。
索羅門內戰造成約3萬名馬萊塔人成為難民,馬萊塔人和瓜達爾卡納爾人在1999、2000年分別達成和平協議,但衝突遺留的問題並未獲得解決。2000年當上總理,也是現任總理的蘇嘉瓦瑞雖成立國家團結和解和平聯盟,試著化解仇恨,可是蘇嘉瓦瑞政府貪腐,導致經濟衰退和法治惡化,也引發一波公民不服從運動。
為了維護和平,2003年由澳洲、紐西蘭為首的駐索羅門區域援助團(RAMSI)進駐索羅門,直至2017年才撤離。
蘇嘉瓦瑞發言並未提及辭職,但強調對暴力事件感到沉痛:「我以為我們已經度過國家歷史上最黑暗的日子,然而,今天的事件帶給我們痛苦的提醒,我們還有很長的路要走。」