新冠病毒變異株Omicron近期快速擴散於全球，儘管目前大多數確診病例都是輕症，但如果Omicron比其他新冠病毒變異株更容易傳播，這可能導致許多人最終將住院與死亡。
Omicron傳播快速
目前科學家尚不清楚Omicron的嚴重程度，但如果Omicron比其他新冠病毒變異株更容易傳播，更能避開抗體提供人體的保護，並最終感染更多人，這可能意味著更多人最終將住院與死亡。
南非非洲衛生研究所（Africa Health Research Institute）7日公布深入研究Omicron的初步研究結果，壞消息是Omicron能避開抗體提供人體的保護，這表示曾感染新冠肺炎且後來康復的人可能還是會感染Omicron，已接種疫苗的人亦可能遭到突破性感染。
世界衛生組織（WHO）10日在技術簡報寫道：「在新冠病毒變異株Delta傳播率較低的南非，Omicron的傳播速度比Delta更快，而且在英國之類的Delta發病率高的國家，Omicron似乎也比Delta傳播得更快。」世界衛生組織表示：「鑑於目前手邊的數據，在那些發生社區傳播的地方，Omicron的傳播速度可能快於Delta。」
英國衛生大臣賈維德（Sajid Javid）8日指出，英國Omicron病例每2.5天就多一倍，本月底可能將超過100萬名英國人感染。他13日向英國天空新聞台（Sky News）表示：「我們現在對Omicron的了解是……它以驚人速度傳播，這是我們從未見過的情況，感染人數每2到3天就翻一倍。那意味著我們正面臨一波感染潮，我們再度處於疫苗與病毒之間的競賽。」
2劑新冠疫苗防止感染Omicron的保護力顯著降低
根據英國政府公布的數據，Omicron在英國至少造成1人死亡，10人住院，其中大多數已經接種了疫苗。合作研發新冠疫苗（下稱BNT疫苗）的德國生技公司BioNTech與美國藥廠輝瑞（Pfizer）7日公布初步實驗數據，科學家測試19名接種BNT疫苗的民眾對抗Omicron產生中和抗體的能力，結果發現如果人們只接種2劑BNT疫苗，防止感染Omicron的保護力顯著降低，但仍可預防重症。
英國牛津大學（Oxford University）研究人員13日公布的新研究結果進一步證明，BNT疫苗以及牛津大學與英國阿斯特捷利康藥廠（AstraZeneca）研發的新冠疫苗皆無法有效保護人們免於感染Omicron。
英國倫敦大學衛生與熱帶醫學院（London School of Hygiene and Tropical Medicine）疾病建模人員11日發布最新報告，預測英格蘭每日感染人數將超過去年冬天的高峰，這可能讓今年的每日住院人數為去年每日住院人數的2倍。
容易感染者可能受害
美國加州洛杉磯內科醫師羅德里格斯（Jorge Rodriguez）向美國有線電視新聞網（CNN）表示：「這種病毒最終會尋找並攻擊最容易感染的人，就是那些沒接種疫苗的人及那些沒接種加強針的人。」
目前科學家還無法確定Omicron將對年長者、免疫受損者、原本就患病者等脆弱群體造成何種影響，雖然這些人不太可能成為第一批感染Omicron的人，但最終Omicron還是會影響他們。
