美國中央情報局（Central Intelligence Agency）局長比爾·伯恩斯（Bill Burns）在10月宣布，該機構將新設兩個重要「任務中心」，一個聚焦於中國，另一個聚焦於前沿技術。這一舉動也反映出他的兩大判斷，即中國是「我們在21世紀面臨的最重要的地緣政治威脅」，以及先進技術領域將會是中美之間「競爭和較量的主競技場」。但美國人應該問的問題是：中國能贏得這場技術競賽嗎？
哈佛大學貝爾福科學與國際事務研究中心（Belfer Center for Science and International Affairs）就這場「技術大比拼」發表了一份新的研究報告，它在報告中給出的答案是：是的。報告中並沒有危言聳聽，但卻得出結論稱，中國已取得如此巨大的飛越，現在它已成為一個全方位的競爭對手。在21世紀的每一項基礎技術領域——人工智慧（Artificial Intelligence，簡稱AI），半導體，5G移動網路，量子資訊科學，生物技術及綠色能源——中國可能很快就會成為全球領導者。在某些領域，它已然是世界第一。
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去年，中國生產了全球50%的電腦和手機，美國只生產了其中的6%。中國製造的太陽能面板數量是美國的70倍，中國銷售的電動車數量是美國的四倍，中國的5G基地台數量也是美國的九倍，而且網速是美國的五倍。
在AI這個未來十年可能對經濟和安全產生最重要影響的先進技術上，中國已在一些關鍵領域領先於美國。美國國家安全委員會（National Security Commission）在2021年春發布的一份AI報告中警告道，中國勢在2030年底前超越美國，成為AI行業的全球領導者。如今，每年在AI相關行業獲得博士學位的美國出生學生數量仍和1990年差不多，相比之下，到2025年底前，在科學、技術工程及數學領域獲得博士學位的中國學生數量有望達到美國的兩倍。哈佛大學的報告還指出，在實際的AI應用上，包括人臉識別、語音識別和金融科技領域，中國目前已明顯領先於美國。
美國近半個世紀來在半導體行業佔據的主導地位得以延續。但在兩個重要競技點上，中國或許用不了多久就會迎頭趕上：半導體製造和晶片設計。中國的半導體產量已超越美國，它在全球半導體產量中的佔比已從1990年時的不到1%升至15%，而美國的佔比則從37%降至12%。
