在新冠疫情下,印度再次對吐口水惡習宣戰:「吐痰之國」為何打不贏這場「口水仗」?

2021-12-28 18:00

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(BBC中文網)

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今年較早前,拉賈(Raja)和普里提·納拉西姆漢(Priti Narasimhan)開始了一場橫貫印度的公路之旅,想要傳播一個訊息:不要再在公眾地方吐口水。這對夫婦帶著一個擴音器,傳播他們的訊息,車外還掛有反對吐口水的標語。

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如果你曾在印度住過,你就知道納拉西姆漢夫婦所面對的是一件什麼事情了。這裏是一個大街上口水遍地的地方。有時候是或清或濃的痰,有時候是帶血的,夾雜著嚼菸草、檳榔或者盤安(Paan),在普通的牆上和宏偉的大樓外,甚至是加爾各答市歷史悠久的豪拉大橋上,都有它的痕跡

於是納拉西姆漢夫婦就周遊全國,試圖保護街道、建築和橋樑等公眾地方不再受到此擾。他們生活在浦那市,從2010年開始就自封為城市衛士,向吐痰的行為宣戰。有一次,納拉西姆漢先生說,他們在浦那市火車站用油漆覆蓋了吃盤安者吐口水的痕跡,三天不到又有人在那裡吐上新的痰。

「沒有理由要朝牆上吐口水啊!」他說。

對於他們的這種勸誡,人們歷來的反應都是漠視或者惱怒。納拉西姆漢回憶說,一名男子曾問他:「你有什麼毛病?這是你爸的房產嗎?」

但是,納拉西姆漢夫人說,2019冠狀病毒病(Covid-19)疫情席捲全印度,卻改變了一些事情。一些吐痰者甚至會道歉。

「對全球大流行疫情的恐懼,令他們開始反省了,」她說。

「吐痰之國」

印度對抗隨地吐痰行為的鬥爭一直都是決心不足的。孟買市採取的措施最多,有自願的「討厭鬼」檢查員,去呵斥人們不要在公眾地方吐痰、亂丟垃圾和隨地小便。但是隨地吐痰長久以來在很大程度上都是被忽略的。

The anti-spitting squad of the Pune municipal corporation (PMC) took action against 11 persons, including three car drivers, during an Anti Spitting drive at Mhasoba Gate Chowk, on November 12, 2018 in Pune, India. The offenders were given a mop and made to clean their gutkha-laced spit.
一些城市試圖採取措施,讓街上的男子清理自己吐的痰

然後新冠疫情就來了,空氣中彌漫的風險和印度男人隨心所欲到處吐痰的習慣加在了一起。官員開始行動起來,在《災難管理法案》(Disaster Management Act)下,對吐痰者處以更重的罰款,甚至監禁。連總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)都建議他的民眾不要在公共場所吐痰——說這是「我們一直都知道是錯誤」的行為。

這與2016年形成鮮明對比。當時的衛生部長在回應有關吐痰危害的問題時,向國會表示:「長官,印度是一個吐痰之國。我們在無聊的時候吐痰,在疲倦的時候吐痰,在生氣的時候吐痰,或者總之, 就那樣,沒事就吐,我們到處吐,我們隨時地吐,在閒下來的時候就吐。」

他也沒說錯。在印度的街上,人們吐痰已經習以為常:男人們在路上休憩,隨便把頭轉一下,然後就就是一口;開著汽車,騎著單車或者電動黃包車的男人們,在交通燈前把頭伸出來吐痰從來都是毫不猶豫。這個動作常常會有預警——他們在準備吐出這種令人反感的一口痰時都會發出獨有的喉音。

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