拜登並不像川普那樣對媒體滿懷敵意,但是他受訪與發布記者會的次數遠少於前任總統,他一直覺得不需要有太多公開講話,這個事實讓新聞媒體失望……
就職美國總統一周年前夕,拜登19日下午走進白宮東廂大廳,舉行了正式新聞記者會。久違面對滿屋子記者,他先是回顧政府取得的成功:「這是充滿挑戰的一年,但也是取得許多巨幅進展的年份。」接著,花費將近2個小時來回答有關新冠大流行、通貨膨脹等各種提問,整場約有一半時間像是傳統記者會活動,拜登按照預先安排的記者名單,一一點名各家記者、接受提問。
這是拜登(Joe Biden)總統任期內的第10場正式新聞記者會──遠遠少於近代任何一位前任美國總統。他正面臨許多危機,通貨膨脹率創40年新高,力推的投票權法案、1.75兆美元(約合新台幣48兆元)社會福利和應對氣候變化法案都在國會卡關,新冠病毒仍在蔓延,俄羅斯可能入侵烏克蘭。對於歐洲棘手的外交問題,拜登在記者會表示認為俄羅斯將入侵烏克蘭,但俄方「會後悔這樣做」。
民主黨政府的支持率持續下探,12日公布的奎尼匹克大學(Quinnipiac University)民調顯示拜登支持度掉到33%,比另一民調公司「五三五」(FiveThirtyFive)所做的43%支持度低許多。當被現場記者問及民調下降表明美國人不滿意其執政表現時,拜登直言不諱地回答:「我並不相信民調。」
當美國有限電視新聞網(CNN)記者澤萊尼(Jeff Zeleny)提問說,美軍撤離阿富汗的混亂和最近新冠篩檢試劑短缺,令許多美國人對政府能力感到擔憂,「你會做任何不同的改變嗎?還是你對你的團隊感到很滿意了?」拜登回答稱,他希望任期的第二年能改變作法,跟更多白宮以外的人進行交流。
澤萊尼的問題打開了拜登接受任意提問的開關,他開始隨意點名記者提問,但回答的語氣也變得相當直率,尤其是與福斯新聞(Fox News)的杜西(Peter Doocy)展開來回攻防。福斯新聞一直是批評拜登與民主黨的主流媒體,拜登說:「你總是會問我最好的問題。」杜西說:「我的問題裝滿了活頁夾。」「我就知道,」拜登說,「對我來說都沒有多大意義,儘管問吧。」
杜西問:「為什麼你在第一年就那麼努力引導國家往左派路線走?」「嗯,我沒有,」拜登回答說,「雖然我喜歡桑德斯(Bernie Sanders),但我不是他。我不是社會主義者,我是一個主流的民主黨人。」
拜登還讓保守派的《極限新聞》(Newsmax)記者羅森(James Rosen)提問。羅森向總統犀利詢問,為什麼有一項民調顯示,很大比例的受訪者質疑總統是否精神健康。拜登在聆聽提問時笑了出來,語氣直接地回答:「你們記者可以判斷這樣的說法是否正確,下一個。」