但羅森繼續追問,這讓拜登笑得更開了,一邊展現露出白牙的笑容,一邊聽羅森問道,為什麼許多美國人「對你的認知健康有著深刻的擔憂?」但問題問到一半,拜登的笑容就僵在那,他僅簡短地說:「我沒有答案。(I've no idea.)」
《華盛頓郵報》(Washington Post)指出,當拜登開始對問題感到不耐煩,有時會突然宣布必須縮短受訪時間,否則他的助手會因為提問時間超過而感到不安。雷根(Ronald Reagan)總統等人也採用過類似迴避策略。
「拜登不是第一個因為預計問題不友好而使用各種藉口逃避回答問題的總統,」曾任哥倫比亞廣播公司(CBS)記者的諾勒(Mark Knoller)說道,白宮看起來已盡可能減少舉行正式新聞記者會,「我認為拜登和他的高級幕僚已經得出結論,他沒辦法在記者會上好好表現。」
一年只有10場記者會,拜登為什麼會這樣?
最近,越來越多不分黨派的記者和新聞自由倡議者呼籲,拜登應該更直接地與記者接觸。不同於川普(Donald Trump)直接對新聞媒體開砲,拜登曾表示,民主都受到威脅之際,記者「對民主運作不可或缺」。但實際上,媒體接觸這位美國總統的機會卻總是受限。
上週,非政府組織「保護記者委員會」(CPJ)發布報告,為拜登上任第一年對國內媒體的態度、政府對全球新聞自由的支持度進行評分。內容雖稱讚白宮「幾乎完全扭轉前任川普為新聞業帶來的廣泛破壞與敵意」,但也批評拜登限制與記者互動。
拜登執政第一年舉行的新聞記者會(10場)和接受媒體採訪次數(22次),都幾乎少於前任總統。川普在第一年就舉行過22場記者會、歐巴馬(Barack Obama)27場。雷根雖然在1981年3月遭到暗殺未遂,之後減少了公開露面,但當年也接受了59次媒體採訪。
川普雖將媒體稱為「美國人的公敵」,但他在第一年接受了92次媒體採訪,許多都是在對他友好的媒體進行,但也包括經常抨擊他的主要媒體,例如《紐約時報》(NYT)和美國廣播公司(ABC)。
《衛報》(The Guardian)指出,儘管拜登承諾在自己領導下,這屆政府將是美國史上最透明公開的政府,但接受CPJ報告詢問的記者和專家們表示,有關回應記者要求政府機構提供信息的部分,拜登政府「幾乎沒有改善」,而且有太多官員簡報和政府官員透露消息時,要求提供的信息只能引用於報導的「一般背景」敘述中,或不能署名是誰說的。
陶森大學(Towson University)政治學榮譽教授庫馬爾(Martha Joynt Kumar)最近公布研究指出,拜登雖然比前任總統更頻繁在公開場合回答媒體提問,但但花的時間較少,回答的內容都很簡短,也很少回應後續提問。而且,拜登與通常只在預定公開露面活動結束之後跟記者稍微閒聊。