善於經營社群媒體的內閣要員
2018年,特拉斯轉往財政部擔任首席秘書(二把手),對於喜歡數學和經濟學的她而言,算是如魚得水。她積極經營個人臉書、推特與Instagram,黨內人氣持續上升。她關於自由市場、市場競爭、解除管制、減稅的政策主張愈發鮮明,也越來越有「柴契爾夫人、柴契爾主義(Thatcherism)傳人」的架勢。隔年夏天首相梅伊辭職,特拉斯一度有意問鼎,但很快就打消年頭,率先投入強森(Boris Johnson)麾下,從此成為他最忠實的支持者。
強森當選首相,論功行賞,但是特拉斯並沒有拿到她最想要的財政大臣或商業大臣,而是接任國際貿易大臣,讓各界有點意外。這時英國已經脫離歐盟,當務之急是與各主要國家談判自由貿易協定,特拉斯任內算是小有建樹,尤其是與日本簽訂《英日自由貿易協定》(UK–Japan Comprehensive Economic Partnership Agreement),雖然對英國經濟實質效益有限,但總算讓脫歐陣營可以拿來表功。
國際政壇搶眼的女性面孔
2021年9月,特拉斯來到從政生涯新高峰,接替在阿富汗撤軍風暴中表現欠佳的拉布(Dominic Raab),成為英國史上第二位(保守黨第一位)女外相。當時德國總理梅克爾(Angela Merkel)已準備裸退,國際外交政壇格外需要來自大國的女性新面孔,特拉斯可說是應運而生。
特別值得一提的是,就在特拉斯上任那天,「澳英美三方安全夥伴」(AUKUS)橫空出世,亞太、美洲與歐洲三大英語系國家正式組成抗衡中國的軍事聯盟,而特拉斯也順勢化身為「新冷戰」(New Cold War)女先鋒,多次針對北京發表強硬政策談話,同時也進一步鞏固脫歐之後的英美「特殊關係」(Special Relationship),這是脫歐陣營追求打造「全球化英國」(Global Britain)最重要的憑藉。
一面力挺強森,一面鴨子划水的「21世紀鐵娘子」
「保守黨之家」(ConservativeHome)近幾個月的民調顯示,特拉斯一直是黨內人氣王,英國《經濟學人》(The Economist)雜誌指出,特拉斯的保守主義(Troyism,托利主義)旗幟鮮明,作風積極進取、鬥志昂揚,鬧笑話、被批判、遭譏笑也不改其志,行政能力經過歷練,因此被許多保守黨員視為帶領英國徹底走出脫歐亂局、新冠陰霾的「21世紀鐵娘子」。
強森只准州官放火、不准百姓點燈的「派對門」(Partygate)醜聞爆發之後,特拉斯一方面在公開場合力挺強森、幫襯外交業績,一方面鴨子划水,開始密集會晤黨內國會議員,更上層樓之志路人皆知。英國分析家普遍認為,一旦強森辭職,她與現任財政大臣蘇納克(Rishi Sunak)最有希望接班。從賭盤來看,蘇納克賠率低於特拉斯(賠率越低希望越高),但特拉斯早已昭告國人:她的企圖心與爆發力不可小覷。