俄羅斯政府15日宣布稱，將從烏克蘭邊境撤出部分軍隊，以緩和該地區局勢。但遭揭穿根本說謊，美國與北約（NATO）16日皆指出俄羅斯沒撤軍，美國政府官員表示，俄國反而在俄烏邊境增兵7000人。克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）17日表示，俄羅斯不可能一天內達成撤兵，俄國防部已擬定明確的時間表，要讓部隊返回其國內駐地。
公開預測俄軍入侵情境 美欲阻止普京藉機宣戰
美國和北約一致認為，俄羅斯雖口頭上承諾撤軍，但可能會說一套做一套，美國更警告，俄羅斯恐怕會利用各類假消息製造境內仇烏情緒、當作入侵藉口。在安理會上，布林肯詳細說明了美國預測的俄羅斯戰爭戰略，他也提到，俄媒正在大規模傳播假消息以盡可能提升公眾的憤怒情緒，為當局虛構的戰爭理由奠定正當基礎。
「政府將發布公告，宣布俄羅斯必須做出回應，以保護在烏克蘭的俄羅斯公民或俄裔民眾，」他念出預測，「俄羅斯的飛彈和炸彈將從烏克蘭上空投下，通訊會被切斷，網路攻擊將使烏克蘭主要機構停擺。之後，俄羅斯的坦克和士兵將向已經確定並製定詳細計劃的關鍵目標推進。我們相信這些目標包括……烏克蘭首都基輔，這一個擁有280萬人口的城市。」
韋爾希寧回擊稱西方外交人員應抵制住鏡頭的誘惑，並嘲笑美國關於俄羅斯將在2月16日入侵的預測錯誤，「所謂宣布入侵的日期已經過去了，因此我勸你不要讓自己陷入尷尬的境地。」
但《外交政策》（Foreign Policy）雜誌指出，拜登（Joe Biden）政府希望通過公開揭露俄羅斯的軍事計劃，來駁斥與否認莫斯科為開戰捏造的可信藉口，並希望由此說服普京（Vladimir Putin）採取外交措施。
正如布林肯在安理會所說：「如果俄羅斯不入侵烏克蘭，那麼我們就能鬆一口氣，因為俄羅斯改變了路線並證明我們的預測是錯誤的。這結果比我們目前正在走的道路更好。我們也會很樂意接受任何人針對美國的任何批評。」
烏克蘭軍方與烏東親俄勢力17日指責彼此在東部停火線附近開火，烏克蘭軍方統計稱，分裂分子在烏東地區頓內次克（Donetsk）和盧甘斯克（Luhansk）發射至少32枚砲彈，擊中了一所幼兒園和一所高中，造成至少兩名教師受傷以及村莊電力中斷。美國駐烏克蘭大使館認定俄羅斯是罪魁禍首，並稱這「令人髮指地違反」了《明斯克協議》。英國外交大臣也認為這完全是出自克里姆林宮的自導自演。
外交管道依舊開放，選擇都在普京手上
過去一年，俄羅斯削減能進入該國的美國外交官人數，迫使華府關閉了幾家領事館，也讓美國駐俄大使館只配有幾名重要官員。自從克里姆林宮在烏克蘭邊境附近集結軍隊以來，美國與俄羅斯之間的關係更持續惡化。上週，莫斯科將美駐俄副大使戈爾曼（Bart Gorman）驅逐出俄羅斯，令美國國務院發言人表示俄方顯然刻意升高緊張情勢，將考慮對俄做出回應。
儘管外交層面的障礙也非常多，布林肯在安理會上仍向各國與普京呼籲不能放棄和平解決。「安理會主要職責與成立的真正原因，是維護和平與安全。在我們開會時，俄羅斯對烏克蘭的侵略迫在眉睫，構成對和平與安全的最直接威脅」，他說，「代價超出烏克蘭之外，危及數百萬人的生命和安全，也危及《聯合國憲章》的基礎和維護全球穩定的國際秩序規則。」
他強調在烏克蘭危機當中，俄羅斯威脅了「一國不能以武力改變另一國邊界的原則，一國不能支配另一國的選擇或政策、或與誰交往的原則，以及國家主權原則。」他表示，聯合國的創建就是要防止這種危機，各國必須解決俄羅斯現在對烏克蘭所做的事情。
「正如拜登總統所說，這將是一場選擇之戰。如果俄羅斯選擇開戰，我們與盟國和合作夥伴都清楚，我方反應將會很猛烈果斷。如果俄羅斯聲稱致力於外交的說法有任何真實性，那麼俄羅斯仍然可以做出另一種選擇，」他說道。
