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俄羅斯必須針對烏克蘭進行"防衛"不是事實，普京更不能就此引用《聯合國憲章》。這一說法只是普京對烏克蘭的一系列指責中的一項，其它指責還包括"烏克蘭進行了進攻型軍事行動"，"烏克蘭準備向俄羅斯開戰"。在俄羅斯承認烏克蘭東部由叛軍控制的分離主義地區頓內次克和盧甘斯克為獨立國家後，這兩個地區的領導人請求俄方幫助，普京向烏東兩地派出--用他的話說--"維和人員"。然而，事實上，這是俄方自2014年開始的逐步佔領的延續。俄羅斯迄今未能提供任何證據證明烏克蘭攻擊了俄羅斯，也沒有任何相關的獨立信息。在紛爭不斷的烏克蘭東部分離主義地區也出現了"嫁禍行動"，即偽造的攻擊，有博客專門揭露了這些行為。
"行使自衛權的前提是對方發起攻擊，而在烏克蘭事件中，我們完全看不到這一點"，德國國際和安全事務研究所的研究員菲霍普（Pia Fuhrhop）向德國之聲表示。她稱普京的辯解是"陰險的"。相反，烏克蘭在最近幾周竭盡全力，不給俄羅斯任何借口來行使這種自衛權。
歐洲安全與合作組織（OSCE）多年來一直派駐特別監察團在當地觀察烏克蘭衝突，該組織也明確反駁了普京的說法，即俄羅斯的入侵屬於《聯合國憲章》第51條的範疇。擔任歐安組織輪值主席的波蘭外交部長拉烏（Zbigniew Rau）譴責俄羅斯的入侵"徹底違反了《聯合國憲章》"，他還表示，普京用第51條為攻擊行為辯護是"既可悲又可恥的"。
聯合國秘書長古特雷斯也向媒體表示："這場戰爭毫無意義。它違反了《聯合國憲章》的原則。"《聯合國憲章》第51條保證聯合國會員國在受到武裝襲擊時有權進行"單獨或集體自衛"。日內瓦國際和發展問題研究院的國際法教授科恩（Marcelo Kohen）認為，俄羅斯的情況並非如此。"普京的論證毫無根據，有幾個原因，"科恩向德國之聲解釋道：首先，這兩個分離出來的地區不是國際法意義上的國家；其次，在入侵之前，烏克蘭並沒有對這兩塊地區採取"暴力"行動；第三，對烏克蘭各地的軍事設施大規模使用武力是沒有必要的，也是不成比例的。
在沒有任何證據表明烏克蘭進行了武裝攻擊的情況下，俄羅斯的行動實際上仍然是一場跟第51條毫無關係的侵略戰爭。
烏克蘭是否發生了 "種族滅絕"？
普京稱：所謂"特別軍事行動"的目的是"保護八年來遭受虐待和種族滅絕的人民"。
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1948年通過的《聯合國種族滅絕公約》將種族滅絕定義為"蓄意全部或部分摧毀一個國家、民族、種族或宗教團體的行為"。盡管自2014年以來，國際觀察員對衝突中的所有平民傷亡都進行了詳細的記錄，但並沒有關於烏克蘭境內出現有針對性的大規模殺害平民的報告。自2014年以來，歐安組織監察團一直在烏克蘭東部的"接觸線"兩側展開工作，相關工作也獲得了俄方的同意，該監察團的定期報告並沒有提供任何關於系統性謀殺平民的證據。據觀察員稱，衝突中的平民傷亡是由於戰鬥或其後果造成的。根據聯合國人權事務高級專員辦事處的數據，共有約3000名平民在烏克蘭東部的戰區死亡。
