俄羅斯入侵烏克蘭將滿五個星期，許多觀察家都認為「現在還看不到戰爭的盡頭」，不過持續推進的停火談判已摸索出和平的可能條件。普京下令執行「特別軍事行動」時曾主張烏克蘭應該「去軍事化」與「去納粹化」，不過雙方在打了一個多月之後，似乎都同意「烏克蘭中立」是一個可以努力的方向，俄軍甚至願意大幅減緩對基輔方向的攻勢，「藉以增加互信、創造談判的必要條件」。
美國解釋性媒體VOX指出，俄羅斯原本對於烏克蘭的目標其實更為「遠大」。但在烏克蘭軍民英勇抵抗超過一個月之後，克里姆林宮不得不改弦更張，「讓烏克蘭成為俄國與西方的中立橋樑」再次被擺上了普京的解決方案清單。VOX認為，雖然烏克蘭的談判代表也願意討論頓巴斯與克里米亞的地位，不過和平協議的關鍵還是在於「烏克蘭中立」，烏方則藉此交換俄羅斯提供的「安全保證」，克里姆林宮的發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）也說，為了達成「烏克蘭中立」或許可以達成「某種妥協」。
曾經「中立」的烏克蘭
在早稻田大學高等研究院任教的帕斯卡‧路塔（Pascal Lottaz）認為，「中立」可能是包括俄羅斯、烏克蘭、美國與北約在內的各方都能接受的唯一選項，不過「中立」的細節顯然才是重點。其實烏克蘭當年被趕下台的親俄總統亞努科維奇，曾在2010年簽署《對內和對外政策原則法》，確立了烏克蘭的不結盟立場。但隨著亞努科維奇遭到罷黜，克里米亞與頓巴斯又遭俄羅斯併吞與入侵，烏克蘭國會便在2014年以壓倒性多數放棄了不結盟條款，甚至將「加入北約」寫入憲法，表明「脫俄入歐」的決心。
接下來的故事便是俄國極力反對烏克蘭加入北約，普京甚至將其視為動武紅線，然後就是今年2月24日的突然入侵。VOX認為，普京在開戰前的怒氣，遠遠不僅只是針對烏克蘭可能加入北約，因此克里姆林宮對於「烏克蘭中立」的想像，恐怕也不會是恢復亞努科維奇時代的《對內和對外政策原則法》那麼簡單。哈佛大學冷戰研究計畫主任馬克‧克萊默（Mark Kramer）就認為，俄羅斯所謂「中立」並非僅止於字面的含義，「而是一種完全的屈從，也是烏克蘭人不可能接受的東西」。
普京真心接受烏克蘭中立嗎？
VOX指出，當年烏克蘭在脫離蘇聯後也曾承諾要保持中立。烏克蘭確實逐漸偏向歐洲，最後甚至乾脆取消了中立路線，但烏克蘭每次發生偏離，通常都是要回應俄羅斯的威脅或是入侵。對俄國來說，北約擴及邊境當然值得憂心，但普京下令將烏克蘭「去軍事化」、「去納粹化」，甚至拒絕承認烏克蘭的獨立國家地位，這些極端主張對烏克蘭來說，同樣構成嚴重的安全威脅，而且光是中立顯然不能解決上述疑慮。
