過去由於對環境保護做的不夠，對大自然過於粗暴，使得大家對於今天的電廠開發行為比較謹慎，提出更多得質疑。對於電廠的說法，民眾當然要從懷疑出發。但就如胡適說的，做學問要大膽假設，小心求證。也就是說，一切討論還是要回歸科學數據。
過去老舊的燃煤電廠，污染防治設備簡陋，因此燃煤電廠就是骯髒的印象，深植人心。事實上不同世代電廠的汙染排放差距甚大。若把舊深澳當作一代機，台中電廠算二代機，麥寮電廠算三代機，新林口電廠可算是四代機。現在超超臨界機組的排放與過去相比，可說是天壤之別。
有人說應該以天然氣取代煤，但天然氣從原國外原產地到接收站，一系列的低溫高壓運輸與儲存的限制，使得我們無法忽略能源供給安全的問題。更何況電廠的環保表現主要是取決於汙染控制技術，目前某些老舊天然氣電廠，其環保表現還不如新林口燃煤超超臨界電廠。
也有人說，新電廠雖然已經減少了絕大部分的汙染，但畢竟還是會有排放。事實上這是取捨問題。我們是否要付出一個可接受的污染代價，換取生活的便利性? 還是要回到工業革命以前的生活，堅持零汙染。事實上每一時代的人都有其困擾，二十世紀汽車出現前，當時紐約倫敦最大的空污來源是馬車的馬糞，被嗆暈也時有所聞。因此電廠是必要之惡，今日當務之急就是儘速把一、二、三代廠通通淘汰。舊電廠每多運轉一日，就多污染環境一日。
民主社會對公共政策的討論是常態，也是必要的。與其把一些問題無限上綱來杯葛，不如好好的監督品質與進度。畢竟民意要求供電必須無縫接軌，新電廠如不能上場，舊電廠如何退場。
＊作者為電價審議委員會委員
