美國墮胎權之戰》聯邦最高法院保守派占絕對多數,首席大法官還能扮演關鍵一票嗎?

2022-05-07 22:02

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《華盛頓郵報》與美國哥倫比亞廣播公司(CBS)3月揭露,保守派大法官湯瑪斯(Clarence Thomas)太太維吉尼雅(Virginia Thomas)在2020年11月美國總統大選後,連續數週共傳了29封簡訊給時任白宮幕僚長梅多斯(Mark Meadows),要求採取行動推翻選舉結果,引起法院道德爭議。

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美國聯邦最高法院大法官湯瑪斯。(美聯社)
美國聯邦最高法院大法官湯瑪斯。(美聯社)

羅伯茲信念:達到最大共識

《美聯社》指出,當聯邦最高法院對德州墮胎法做出判決後,蓋洛普(Gallup)隨後發布的民調顯示,僅4成美國人肯定聯邦最高法院的表現,寫下逾20年來最低肯定比例。歷史學者常以首席大法官名字來代稱當時的聯邦最高法院,因此現在是「羅伯茲法院」(the Roberts Court)。

首席大法官是大法官開會時,最先發言的人,引領大法官們討論案子,且若首席大法官立場和多數大法官相同時,可指派意見書的主筆大法官。北伊利諾州大學教授沃德(Artemus Ward)曾說,羅伯茲的作風是「試著達到共識,讓判決更精確」。

「法院有很大程度的共識,就有明確的好處」,羅伯茲2006年曾直言,「一致或近乎一致可提升明確度,且指引律師及下級法院試著明白聯邦最高法院的意思」。他強調:「當對法律為何物有更大一致認同及協議時,就能強化法治。」2018年,羅伯茲曾被問首席大法官有何不同,他回道:「很多地方不同,但沒有不同是最重要的部分。我只有1票,且和其他大法官一樣一起做出判決。」

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