1995年，陳子明不能與朋友見面，春節期間只能用電話交談
鄧小平對改革失控
問：鄧早就想處理了？1981-83年嚴厲地整了一次，1987年「反對資產階級自由化」，開除了王若水、劉賓雁。
陳：這兩次都很清晰，一個是清污，清除精神污染，這個很厲害，是十二屆二中全會提出來的。但是搞了二十八天，胡耀邦和趙紫陽連手，說什麼領域不能搞等等，就過去了。胡耀邦下台以後，反自由化搞得很厲害，但是也有一個標誌性的事件，就是趙紫陽為反自由化降溫的五一三講話。五一三講話一下來，馬上就出現了（對反自由化的）反彈。1988年，金觀濤、方勵之都明確地講，社會主義是20世紀一場偉大的實踐和偉大的失敗。在1980年代早期，沒人公開這麼講，但1988年就說出來了。1989年4月也有一個標誌性的事件，就是曹思源的四通社會發展研究所和我們所（北京社會經濟科學研究所）的陳小平，發起了兩次修憲討論會。民間的政改力量已經走到否定一黨專政，要求通過修憲建立議會制的地步。
問：您認為鄧小平肯定要鎮壓1989年學潮？鄧不退，學生也無法勸退？
陳：現在就連陳希同都說流血、坦克、鎮壓是沒必要的。當時呢，很多人都看不出最後會鎮壓，所以學生們膽子也就大，甚至還有些玩的性格，真沒想到會碰到坦克。趙紫陽試圖在民主與法治的軌道上解決問題，當然他不認為需要坦克上街。陳希同作為鎮壓者的一方，現在也說沒這個必要。那麼，鄧小平又為什麼要鎮壓？我認為，鄧是要自己扼殺他在1980年代初期釋放出的改革，因為這個改革已經走到了他控制不了的地步。
鄧在1986年底有個講話，說不要怕動用軍隊。跟1989年不一樣，1986年那次學運是很分散的，沒有形成學生團體，只是反映出一種心態，就是大家認為應該搞政治改革。而且，官方當時也在講政治體制改革啊，說要表現在選舉上。但是鄧小平不但不同意，還說一定要鎮壓下去，可以用軍隊，可以用武器。結果沒用上軍隊，就把那次學運壓下去了。
1989年政府能不能與學生達成妥協？我覺得曾經出現機會，但是錯過了。1989年5月10日，趙紫陽在政治局會議上表示要滿足學生的一些要求，特別是擴大新聞自由的要求，此後胡啟立等人就開始去落實。也是在同一天，學生對話團團長項小吉來向我諮詢，我的意見是：這次學運要把爭取新聞自由放在第一位，結社自由即承認高自聯不是這次必須實現的目標；只要官方同意學生會自由選舉，學運領袖就可以掌握學生會的領導權。項小吉同意我的意見。這時，朝野雙方的溫和派已經取得了一些共識。但是李鵬所代表的強硬派出來搞破壞，他本人在政治局會上反對趙紫陽的意見，不同意把趙紫陽的會上意見公開見諸報端；李鵬手下的人又在北京高校黨委書記會議上散佈要「秋後算賬」，刺激學生的對抗情緒進一步升級。之後出現了絕食，李鵬破壞朝野對話的目的就達到了。
專訪中國民主人士陳子明（3）：政治反對派
專訪中國民主人士陳子明（1）：三朝元老
