蔣經國總統在1988年1月13日病逝台北大直七海官邸，1月30日蔣經國的棺木暫厝桃園大溪陵寢，至今沒有安葬。蔣經國曾在生前所寫日記當中，表達他希望火葬的想法，也對台灣許多喪禮鋪張浪費，勞民傷財，感到不滿。蔣經國曾對友人透露他的日記內容，他死後不要排場，火化後，將骨灰灑到大海，不可舉行任何儀式，如有庸俗的排場，會讓他死後大大煩惱。
僅管蔣經國生前有如此想法，但他突然病逝後，不僅沒有火化，更沒有由家屬把骨灰灑到海上，政府還把大溪頭寮賓館改成他的陵寢。
蔣經國死後的1月14日，政府設靈堂於台北榮民總醫院懷遠堂，蔣經國的遺像前，有蔣中正遺孀宋美齡致送的十字架花圈。1月22日，移靈台北市圓山忠烈祠，供民眾瞻仰蔣經國遺容，1月30日，舉行大殮，奉厝桃園縣大溪頭寮賓館。
蔣經國在總統任內病逝，政府基於國葬禮儀，加上元首尊崇，沒有按照蔣經國生前的心願，簡約處理喪禮，也沒有將他火化，將骨灰灑入海中，不知蔣經國地下有知，會對凡世間的繁文縟節，有什麼樣的想法。
蔣經國生前會提到他自己的葬禮，是因為他的政敵毛人鳳病逝後，毛人鳳的喪禮非常張揚，在國府遷台臥薪嘗膽的時期，讓蔣經國非常的不高興。蔣經國才會在寫給友人的信中，嚴厲的批評毛人鳳的喪禮鋪張浪費，並且把自己對於喪禮的想法，對友人毫不保留的剖白。
在1956年12月11日病逝後，12月23日蔣經國寫信給友人李士英，由於李士英與蔣經國談到毛人鳳的喪禮，蔣經國表達同感，順便將他私人日記內容抄錄給李士英看。
蔣經國在日記提到，「人鳳兄之喪排場甚大，送喪行列長達數里，經過之處，交通斷絕，且有卡車數十輛，滿載武裝士兵護行，余頗不以為然，對此一布置，事前並無所知，如此作法定將使人鳳兄不安於九泉，對公對私皆有害而無益也，再看送喪者形形色色，而出於衷心之哀傷而來者，實無幾人，此種喪禮實庸俗不堪，一旦余如死去，絕不願有類似之排場，只要將余之屍體燒成為灰，由兒女散之於茫茫大海之中，絕不可舉行任何儀式，如此則死亦得其安矣。如死後為余做庸俗之排場，則死後亦將大大的煩惱一番，那真是生亦煩惱，死亦煩惱了。」
毛人鳳從大陸到台灣都是主管情報工作，但與同樣掌管對大陸情報業務的鄭介民不和，與蔣中正的嫡子蔣經國更是長期不和，毛人鳳與蔣經國在國府內部情報系統方面互爭主導權，兩人纏鬥到美國中央情報局都注意到這個情況。
美國中情局的解密檔案當中，在1951年10月6日有一份關於台灣軍方政治部與保密局權力鬥爭的機密報告。這份報告指出，蔣經國的政治部與毛人鳳的保密局，正在進行激烈的權力鬥爭。政治部是當時台灣最有權力的組織，因為政治部有最多的經費，以及許多來自戴笠組織、保密局、三青團、青年軍最有經驗的人，政治部在台灣的宣傳與情報工作很成功，但是在大陸的情報工作較弱。
