長袖善舞、財源廣進、完全不在乎吃相難看的前國家領導人
對俄羅斯，施洛德秉持社民黨冷戰時期「東方政策（Ostpolitik）」的精神，延續柯爾與葉爾辛（Boris Yeltsin）的模式，上任後很快就與普京結下不解之緣，任內5度訪問莫斯科（Moscow）。施洛德也非常重視德國與中國的關係，6度造訪北京（為梅克爾做了示範）；他是1999年5月北約（美軍）誤炸南斯拉夫貝爾格勒（Belgrade）中國大使館之後第一位向北京道歉的西方領導人，還主張歐盟應解除對中國的武器禁運。
施洛德與普京可謂國際政壇罕見的莫逆之交，他曾經盛讚普京是「無懈可擊的民主人士」。2004年，施洛德過60歲生日，普京親自前往漢諾威為他祝壽。2005年9月大選前夕，施洛德顯然知道社民黨選情並不樂觀，於是快馬加鞭放行「北溪（Nord Stream）」計畫，修建從俄羅斯直通德國的天然氣輸氣管。敗選之後、下台之前，他的政府批准對北溪計畫提供10億歐元（新台幣320億元）的貸款擔保。
普京也投桃報李。國家領導人下台後投身（或重返）企業界，不是什麼新鮮事，但施洛德卸任之後可謂大放異彩，從德國總理府直接進駐俄羅斯各大石油與天然氣公司的董事會，從北溪二號（Nord Stream 2）、俄羅斯天然氣工業公司（Gazprom）到俄羅斯石油公司（Rosneft），一年至少進帳100萬歐元（新台幣3200萬元），完全沒有「旋轉門」的顧慮（而且是通往外國企業的旋轉門！），完全不在乎吃相難看。普京對待老朋友除了酬庸，更看重他在歐洲商界的人脈。
德國的「東方政策」，俄羅斯的「西方政策」
冷戰落幕後的「東方政策」主張歐洲不但要與俄羅斯交往，而且要加強與俄羅斯的能源貿易，深信如此將一石三鳥：讓歐洲取得廉價的能源，讓俄羅斯更加依賴歐洲市場以降低其安全威脅，透過經濟發展來促成俄羅斯政治變革（Wandel durch Handel）。2001年9月，普京成為第一位在德國國會發表演說的俄羅斯總統，他以流利的德語強調，俄羅斯是一個「友善的歐洲國家」，致力於「維護歐洲大陸的和平」。演說結束，全場起立鼓掌。
但德國的東方政策也可以看做俄羅斯的「西方政策」：以能源獲取豐厚外匯，撐持政權，牽制甚至控制歐洲國家的外交與軍事政策。從2011年到2022年，德國對俄羅斯天然氣的依賴從39%上升到55%，相當於每天為莫斯科送上2億美元外匯。
隨著俄羅斯外交與軍事政策日益強硬、政治日趨封閉高壓，施洛德這位「俄羅斯通（Russlandversteher）」不改其志，親莫斯科立場益發堅定。2008年8月俄羅斯入侵南方鄰國喬治亞（Gerogia），施洛德痛批被侵略國政府，力挺老朋友之餘也確保自身財源。
