管理著1400億美元（2021年的統計數字，約新台幣4.1兆元、台灣1年中央政府總預算也不過2兆元）資產的橋水基金（Bridgewater Associates），是2000年以來成長最快的資產管理公司，其創辦人瑞．達利歐（Raymond Dalio）最近出了一本新書，中譯版書名叫做《變化中的世界秩序：橋水基金應對國家興衰的原則》（原書名Principles for Dealing with the Changing World Order: Why Nations Succeed and Fail）。
《變化中的世界秩序：橋水基金應對國家興衰的原則》這本書特別的地方在於，它利用了橋水基金龐大的研究部門，蒐集古往今來許多國家的興衰經過，並利用作者的金融專業，去分析國家興衰的原因。
以投資為目的的一籃子國家觀察
由於橋水基金的投資標的遍布全球各國的股匯債市，讓瑞．達利歐了解了國家的興起和衰退對於投資有重大的影響，從而利用橋水基金的龐大資源，對此做出龐大而深入的研究。由於瑞．達利歐一不在政壇討生活、二不是學術研究者，而且他的目標相當明確──為了讓自己的投資有更多資訊可以判斷當前情況，加上遠超過傳統政治和史學研究者的金融知識，以及一般學者難以企及的人脈*，讓他歸納出了一套國家**等級的長期經濟循環模式。
瑞．達利歐在書中表示，由於國家等級的經濟周期太長，長過大部分人的一輩子，這讓人渾然不知在自己人生中後期遇到的經濟問題可能和自己出生成長時大不相同，也因此不知道要更換思考方式和策略去面對，最後就是讓自己的經濟狀況一敗塗地。
然而最讓筆者感到新鮮的，是瑞．達利歐對於很多金融上、政治上、歷史上事物，都有著角度特殊、卻讓人可以快速理解的解釋方式。舉例來說，他解釋這6、7年來席捲全球的「民粹政治」，是這麼說的：
民粹主義是一種政治和社會現象，它吸引著那些認為自己的問題沒有被菁英們解決的一般百姓。民粹主義通常在以下的情況中發展：存在財富和機會的差距、人們認為被來自國內外不同價值觀的文化威脅，以及處於權力位置的「建制菁英」無法使大多數人獲益時。當這些情況引發民怨，人民希望有人挺身而出為他們而戰時，渴望擁有政治權力的民粹主義者即趁勢上台。民粹主義者可以是右翼也可以是左翼，他們比溫和派更為極端，並且傾向於迎合一般百姓的情緒。它們通常選擇對抗而不是合作，傾向排他而不是包容。這導致左翼民粹主義者和右翼民粹主義者之間因不可調和的分歧而進行大規模鬥爭。
