吉里巴斯成北京下個目標
對此，中國外交部發言人汪文斌12日表示，吉里巴斯的退出與中國無關，並稱北京向來與PIF維持良好的合作關係，絕對不會干涉太平洋島國的內政，上述指控皆是毫無根據的。然而，中國外長王毅5月下旬出訪太平洋島國時，首站便是剛簽署秘密安全協定的索羅門群島，這也讓外界擔憂，北京恐有意與吉里巴斯簽訂類似協定，成為中國鎖定的下個目標。
儘管吉里巴斯外交部長福恩（Michael Foon）當時否認有關安全協定的說法，但由於吉里巴斯距離美國印太司令部所在的夏威夷僅3000公里，已引起華府高度的關注。吉里巴斯在2003年11月7日與台灣建立大使級外交關係，陳水扁、馬英九兩任總統曾經造訪，但2019年與台灣斷交，轉投中國懷抱（索羅門群島亦於同年與台灣斷交）。
吉里巴斯位於太平洋中部，由的32個環礁及1個珊瑚島組成，是全世界唯一縱跨赤道且横越國際換日線的國家（亦即橫跨東西南北半球）；陸地面積僅811平方公里，海洋專屬經濟區卻廣達350萬平方公里；人口約12萬，約半數聚居在塔拉瓦環礁（Tarawa atoll）。吉里巴斯在1979年脫離英國獨立，目前仍是全世界最低度開發國家之一，極度倚賴外國援助。
