「在我一生大部分的時間，我都是個憤怒的人、受傷很深的人。那麼多事發生在我身上，接受教宗的道歉可以幫助我放下痛苦。當你遭受凌虐的時候，你心裡只會想著被凌虐，不斷、不斷感受那樣的經歷。」
——加拿大原住民、天主教會寄宿學校倖存者魁維贊斯（Elder Ted Quewezance）
「對於那麼多基督徒對原住民犯下的邪惡罪行，我謙卑地懇求原諒。」
——天主教教宗方濟各（Pope Francis）
路易斯（Leanne Louis）今年52歲，是加拿大亞伯達省（Alberta）馬斯夸西斯（Maskwacis）的原住民，和無數同胞一樣，幼年時被政府強制送進天主教會管理、有如監獄的學校，過著不斷被老師（教士與修女）體罰、被同學性凌虐的悲慘「學校生活」。她的爺爺、奶奶、母親都是同一所學校的受害者與倖存者，她的母親後來完全崩潰，日復一日沉溺在酒精之中。
25日，教宗方濟各坐著輪椅來到馬斯夸西斯，為天主教會對加拿大原住民犯下的深重罪孽道歉。他說：「我非常抱歉，有那麼多基督徒支持掌權者從殖民心態出發，對原住民進行壓迫⋯⋯我請求原諒，尤其是許多教會與宗教團體成員參與了政府摧毀原住民文化、強迫原住民同化的計畫，最具代表性的就是寄宿學校系統。」
從18世紀晚期到20世紀1970年代，加拿大政府全力推動「原住民同化」政策，強迫原住民接受以歐洲白人基督教文明為核心的「加拿大文化」，一項關鍵計畫就是「印地安寄宿學校系統」（Indian residential school system），先後設立約130所，由天主教會（佔3/4）與基督教會負責管理。
215具兒童骸骨
卑詩省（British Columbia）甘露印地安寄宿學校（Kamloops Indian Residential School）是規模最大的一所，由天主教會建立與管理，從1890年運作至1969年。奇特的是，許多原住民兒童雖然「入學」，卻從來不曾「畢業」。原因近年揭曉，研究人員利用精密的透地雷達（ground-penetrating radar）探測校園遺址，發現多達215具兒童骸骨埋藏地底，年紀最小的只有3歲。
根據加拿大真相與和解委員會（TRC）2015年發布的調查報告，從1883年到1996年，大約15萬名原住民兒童被迫離開父母、家庭與家鄉，孤身來到教會住宿學校，學習「加拿大文化」，皈依基督教，割裂棄絕原住民的語言、傳統、風俗、文化、信仰，淪為文化優越感與種族歧視的犧牲品。原住民社會也因此遭到重創，埋下許多禍根。加拿大政府坦承，這種作法形同「文化種族滅絕」（cultural genocide）。
天主教會「兒童集中營」
這類寄宿學校普遍存在暴力凌虐兒童的惡行，而且環境衛生糟糕、伙食品質低劣、強迫勞動是家常便飯、火災等意外事故頻傳，兒童被虐死、病死、餓死的案例比比皆是。TRC估計，多達4100名原住民兒童死於校園，比例遠高於一般學校的學童。換言之，這類學校不是教育機構，而是「兒童集中營」。
加拿大長老會與聖公會早已公開道歉，最可恥的幫凶天主教會呢？天主教會加拿大主教團（CCCB）長期堅稱「地方教會與組織」要負主要責任，本身是天主教徒的加拿大總理杜魯道（Justin Trudeau）2017年訪問梵蒂岡時，當面敦促方濟各公開向加拿大原住民道歉，未獲回應，CCCB甚至堅稱「教宗本人不必道歉」。
道歉，好難
但相關的調查持續進行，天主教會的歷史罪行持續曝光。去年5月29日，甘露印地安寄宿學校的地下集體墳冢呈現在世人眼前，悲傷與憤怒的輿論力量終於動搖了天主教會拒絕道歉的意志。
今年4月1日，一群加拿大原住民代表造訪梵蒂岡，方濟各告訴他們：「我感到羞恥，悲傷而羞恥，天主教會造成你們的痛苦與傷害，不尊重你們的身分認同、你們的文化、你們的靈性價值。」7月，方濟各訪問加拿大，踏上原住民的土地，道歉。
