受到俄羅斯侵略烏克蘭戰爭影響，人類太空發展史出現重大轉折。俄羅斯政府26日宣布，將在2024年之後退出「國際太空站」。各方擔心，果真如此，已運作近24年、造價超過1000億美元（新台幣3兆元）的國際太空站計畫恐將提前熄燈。
本月才新官上任的俄羅斯航太（Roscosmos）執行長波瑞索夫（Yuri Borisov）表示：「我們已決定2024年離開國際太空站（International Space Station，ISS），到那時候我們應該已開始建設俄羅斯的太空站。」俄羅斯航太是一家國營企業，負責俄羅斯的太空事業；波瑞索夫出身軍方與國防工業，是普京（Vladimir Putin）總統的親信。
後冷戰時期跨國科學合作的代表性計畫
太空競賽是美蘇冷戰的一部分，國際太空站的兩大支柱卻是美國與俄羅斯，堪稱後冷戰時期跨國科學合作的代表性計畫，如今俄烏戰爭再度導致俄羅斯與西方世界決裂，太空站命運未卜。美國航太總署（NASA）與其他合作夥伴原本期望國際太空站能夠運作到2030年，但俄羅斯撤離之後，想達成此一目標將非常困難，有專家甚至形容為「噩夢」。
美國政府對此表示遺憾，強調將尋求各種方案來讓國際太空站持續安全運作，未來並將致力於確保美國在低地球軌道（low-Earth orbit）的地位。NASA近年鼓勵民間企業研發「商業太空站」，目前至少4個團隊正在進行相關工作。
國際太空站的人員與物資運補長期仰賴俄羅斯的聯合號（Soyuz）太空船與火箭系統，不過近年美國的太空探索（SpaceX）公司的獵鷹（Falcon）火箭與天龍乘員號（Crew Dragon）太空船已擔起重任，也讓Roscosmos失去一筆可觀的收益。
「大家別忘了，俄羅斯最會玩的就是西洋棋」
俄羅斯上個月就放話要撤離國際太空站，藉此要求歐美解除或放寬對其太空產業、高科技產業的制裁。曾擔任國際太空站指揮官的加拿大太空人哈德菲爾德（Chris Hadfield）26日在推特上貼文：「大家別忘了，俄羅斯最會玩的就是西洋棋。」
曾在太空站待過340天的美國太空人凱利（Scott Kelly）指出，俄方所謂的「2024年之後退出」是一個模糊、有彈性的說法，仍然是要脅恫嚇的意味居多。而且俄羅斯一旦撤離太空站，將不再有任何載人太空任務，連中國都不如，將影響其國家形象。
國際太空站計畫從1980年代中期開始規劃，由NASA、俄羅斯航太、 歐洲太空總署（ESA）、加拿大太空總署（CSA）、日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）等5大機構聯手進行，將一個一個「模組（module）」以火箭送上低地球軌道（距地表約420公里），在太空中進行組裝。
