「老師，我跟妳說，我這孩子就是笨，做什麼事情就是慢，怎麼教都教不會，之前的老師都放棄了。」
「老師，我兒子如果不乖，或者題目寫錯，妳就用力給他打下去，孩子有錯，就是要教育。」
看起來總是很焦慮的國衍媽，對著家教老師說起兒子的學習狀況語速又快又急，一臉恨鐵不成鋼的樣子，認為孩子有錯就該打，打了才有用。在台灣學校教育早已屏棄體罰的年代，聽見這樣的發言，多數人應該都會忍不住皺上眉頭。然而，這樣的家長事實上仍確有人在，還極可能不只是一、兩件特例而已⋯⋯
國衍的故事出自單元劇《貓的孩子》，是公視20周年大戲《你的孩子不是你的孩子》系列劇集的其中一部，劇情改編自吳曉樂的同名小說，其中每個故事都是作者當了7年家教老師的真實見證。雖然公視在劇中加上了科幻元素，稍微減弱了現實感，但每每想起片中那些扭曲、令人窒息的愛，全都來自台灣家庭的縮影，看著看著難免心驚。
看似幸福的家庭 卻是孩子痛苦源頭
國衍媽媽是標準家庭主婦，所有心思都圍繞在家裡，平日備料煮飯、打掃房子、照顧公公、幫孩子物色好家教，家庭就是她生活的重心。若是從外人角度看，或許會以為國衍很幸福，每天上學都有豐盛便當，念書累了媽媽還會燉湯補營養，爸爸有份體面工作，家庭聚餐都上高級館子，光鮮的很。
然而，國衍的最深痛苦卻來自家庭。爸爸心中的成功只有一種樣貌，而學歷是基本條件，只會以分數衡量他的表現，媽媽同樣永遠不滿意他的成績，分數一差就是一陣亂打亂罵，家庭聚會時更是不得放鬆，總要緊張被其他優秀的親戚比下。國衍老是覺得只要成績一差，就沒有人愛他了。.
這種鋪天蓋地的壓力逼得國衍無處可逃，爸媽不容許一丁點失敗，讓他變得怯懦、沒自信，且非常害怕犯錯，甚至嚴重到看著考題卻有障礙下不了筆，因為他已習慣一寫錯就會被家教老師打。在國衍身上完全看不到青春該有的樣貌，他總顯得像隻嚇壞的小動物，怯怯瑟縮角落一聲不敢吭。
施暴的媽媽也是受害者 層層壓迫竟都是以愛為名
脾氣一失控就開始張牙舞爪打罵國衍的媽媽，乍看非常惡劣、不通情理，是逼瘋孩子的兇手。但在這狂暴的背後，國衍媽媽其實也很可憐，老公外遇、暴力相向、大嫂欺負、甚至還被失智公公吃豆腐。她總是被迫承受許多無理，卻難對外人吐露家事，心力交瘁卻無出口之下，只好將所有希望都寄託在兒子身上，以為兒子有成就了，老公就會回來、她就不會被輕視，一切就都會好了。
暴力的背後總是存在層層暴力，施暴者通常也是暴力之下的受害者。更可怕的是，這些暴力許多時候竟是以愛為名。爸爸愛國衍，希望他成為像他一樣的大男人，有好工作能養家；媽媽愛國衍，希望他成績好，令大家刮目相看；他們都愛國衍，但卻以扭曲的方式愛，國衍一點都感受不到。兒子愈是沒反應，他們就愛得愈用力，這愛被扭得愈來愈偏，離孩子愈來愈遠，國衍迷失其中像個孤島，終釀下不可挽回的過錯⋯⋯
為何媽媽不能像愛貓那樣愛我就好？
在沉重、令人不安的氣氛之餘，片中少數溫柔的時刻是國衍和媽媽意外收養一窩小貓的插曲。國衍媽對貓咪的愛非常直接，摟摟抱抱、親暱呼喚，這些都是國衍平常非常渴望，卻得太不到的。
「貓的孩子不用讀書，只需要好好地吃、安穩地睡。貓咪長大了，也沒有人舉辦考試，給每一隻貓測量PR值，檢驗牠們的程度。」
因為貓的孩子不必背負父母天大的期待，沒有人會把貓的成就當業績、恨牠們不成材，所以，國衍媽才能這麼溫柔地疼愛著一群和她沒有血緣、不曾懷胎十月生下的小傢伙。
這段看似不重要的插曲，竟呈現出最諷刺的對比，貓的孩子只要吃飽睡好，順順的長大，就能得到無限的愛和包容，相較之下，人類社會就已經夠辛苦，為何親愛的父母非但做不了自己孩子的避風港，還總要對他們那麼苛刻呢？
孩子需要的愛，其實非常簡單，像國衍媽媽愛貓那樣直接了當、不施加多餘期待的愛，就已經很足夠。
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責任編輯／陳憶慈
