美國和中國近來幾乎在任何方面都無法達成共識。在台灣問題上，至少有一點，雙方都同意。美中官員都承認，台灣的現狀發生了危險變化。儘管台海看起來並不會立刻爆發戰爭，但六十多年來一直保持的表面和平相當脆弱。
《經濟學人》（The Economist）11日以專文〈如何防止中美在台灣問題上發生戰爭〉（How to prevent a war between America and China over Taiwan）分析道，台海的和平能維持多久，很大程度上取決於習近平，若想避免戰爭，局勢迫切需要達到新的平衡，而且美國與台灣必須說服習近平現在不是攻台時機。
而具體該怎麼做？《經濟學人》在文中建議，美國應該設法恢復在美國聯邦眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪台之前的台海狀態，增加對台灣的軍事協助，同時避免在這時候增加對中國的刺激。
中國最可能破壞現狀 美情報僅保證未來2年安全
《經濟學人》指出，兩岸過去半世紀發生巨大變化。台灣從軍事獨裁發展成為繁榮的自由民主政體，人均GDP是中國的兩倍多，台灣的成功是中共專制政權的心頭大患，也是台灣抵制北京治理的原因。儘管總統蔡英文主張台灣「不需要宣告自己獨立的地位，」但台灣已與中國漸遠，今天大部分台灣人都希望能保持現狀，自從中國鎮壓香港公民自由，「一國兩制」已經名存實亡。
美國也變了，1950年代協防台灣之後，美國的態度一度在兩岸之間擺盪，但如今台灣的民主成功及身為半導體產業核心的重要性，提高台海衝突的賭注。對於中國侵台會有什麼反應，美國始終保持「戰略模糊」政策。今天，日本等美國在印太地區的盟友，是否會堅決支援台灣，考驗著美國在該地區的主導地位。
《經濟學人》指出，由於美中大國競爭日益激烈，美國政壇爭相表現對中國的強硬態度，毫無疑問，如果台海真的爆發戰爭，美國會介入保衛台灣──事實上，美國總統拜登（Joe Biden）每次被這麼問，都承諾會保護台灣，儘管他的下屬都會收回他的言論。
中國則是最有可能破壞台海和平的，習近平的態度是關鍵，他統一台灣的決心使那些抱持悲觀宿命論的人們有充分理由。中國逐漸富強之際，他培養了狂熱偏執的民族主義，強調19至20世紀中國在列強之間遭受羞辱，目的是讓更多民眾由衷感謝中共讓中國再次強大。
習近平還把統一台灣與2049年實現中華民族偉大復興的議程聯繫在一起。2017年起，他多次重申：「祖國完全統一是實現中華民族偉大復興必然要求。」他從未排除武力「解放台灣」，並且強調了緊迫感：「兩岸長期存在的政治分歧問題是影響兩岸關係行穩致遠的總根子，總不能一代一代傳下去。」
