去年中國經濟成長急劇放緩，這促使許多專家重新考慮中國超過美國成為全球最大經濟體的時間，甚至考慮這種情況是否會發生。
直到最近，許多經濟學家都認為，中國以美元計算的國內生產總值（GDP）將在當前十年結束前超過美國，使許多人看來有史以來最非凡的一段經濟成長時期達到高潮。
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但今年中國經濟的前景變得暗淡，因為中國政府主導的一些政策削弱了成長，這些政策包括對新冠疫情零容忍和抑制房地產投機活動。隨著經濟學家下調對中國2022年的預測，他們對中國的長期前景更加擔憂，而不利的人口結構和高債務水平可能會拖累任何反彈。
在最近的這些預期調整中，英國智庫經濟和商業研究中心（Centre for Economics and Business Research）預計，中國將在2030年超越美國成為全球最大經濟體，比其上次在2020年作出的預測晚了兩年。
東京的日本經濟研究中心（Japan Center for Economic Research）稱，認為這個時間要到2033年，這比其之前的預測晚四年。
其他經濟學家則對中國經濟是否會超越美國表示懷疑。
美國前財政部長薩默斯（Lawrence Summers）表示，中國人口日益老齡化，中國政府越來越傾向於干預企業事務，再加上其他各種挑戰，已促使他大幅降低了對中國經濟成長的預期。
他認為，對於中國崛起的預測與之前有關日本或俄羅斯將超越美國的預言類似。他說，這些預言在今天看來很荒謬。
現任哈佛大學教授的薩默斯說：「我認為就中國而言，未來確實有可能出現類似的結局。」
研究人員對於GDP排名到底有多大意義存在爭議，並質疑如果中國GDP真的超越了美國，是否將帶來很大的變化。美國的經濟深度和開放程度意味著美國將繼續擁有巨大的影響力。預計美元將在未來數年內保持全球儲備貨幣的地位。
研究公司China Beige Book的首席執行官Leland Miller表示，經濟規模本身並不能反映成長的質量。以人均GDP來衡量的話，美國的生活水平是中國的五倍，而且這一差距不太可能很快縮小。
不過，GDP排名的變化可以被中國政府用來宣傳自己的成功。中國尋求向世界以及本國民眾展示中國的國家主導模式優於西方的自由民主制度，並且美國在政治和經濟上都在衰落。隨著時間的推移，當更多國家調整經濟方向來服務於中國市場，有可能帶來更多實質性的變化。
