打擊非法移民是美國總統川普的主要政見之一，而美國政府4月實施「零容忍」政策，對成年非法移民予以刑事起訴，未成年非法移民則會被帶離家人，交由美國衛生部託管，但這些被迫與父母分開的孩童，卻是被關在鐵籠內，哭喊著要找爸媽，不僅第一夫人梅蘭妮亞罕見發聲明，要川普「良心治國」，教宗方濟各也直批，「民粹主義」和「造成精神分裂」無法解決非法移民問題。
支持美天主教主教團 批評民粹主義解決不了問題
聯合國大會2000年通過決議，確定每年6月20日是「世界難民日」（World Refugee Day），而《路透》選在這天發布17日晚間對教宗方濟各（Pope Francis）的獨家專訪內容；方濟各表示，他強烈支持美國天主教主教團（US Conference of Catholic Bishops）的立場，「我站在主教團這邊，關於這些議題（非法移民孩童被迫與父母分離），說明白點，我尊重主教團（的立場）」。
Exclusive: Pope criticises Trump administration policy on migrant family separation https://t.co/HPoo2o4mnn pic.twitter.com/NyW83wFWMD
— Reuters UK (@ReutersUK) 2018年6月20日
美國天主教主教團（US Conference of Catholic Bishops）主席、樞機主教迪納爾多（Cardinal Daniel DiNardo）13日曾發表聲明：「家庭是美國社會的基礎要素，家庭成員必須能團聚在一起……拆散小孩與母親並非解決辦法，這種政策不道德。」方濟各說：「我認為有人來時，不能拒絕，而是要接收他們，幫助他們，照顧他們，陪伴他們，接著看能把他們安置到哪。」
The president of the US Conference of Catholic Bishops criticizes President Trump's administration over immigration policy, declaring that separating mothers and children at the US border is "immoral" https://t.co/eY43WFtLGm pic.twitter.com/epMxnHvscJ
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2018年6月13日
曾協助美古破冰 不爽川普對古巴祭新制
方濟各表示：「有些國家正在接收難民，盡可能以最好的方式安置他們，但引發精神分裂不是解藥，民粹主義無法解決問題，接納、學習、深思才是解決之道。」義大利內政部長、極右政黨「聯盟黨」（The League）主席薩爾維尼（Matteo Salvini）曾酸說，如果教宗那麼關心難民，那就把難民通通接到梵蒂岡。薩爾維尼1日上任時強調，一定履行競選承諾，遣返義大利境內的50萬非法移民。
對於移民問題，方濟各說，民粹主義「引發精神分裂」，而高齡化的歐洲正面臨「空前人口冷凍期」，強調歐洲需要大量移民，若沒有移民，歐洲大陸將變成「一片空地」。
Pope Francis backs calls for a stop to family separations on the U.S.-Mexico border. https://t.co/tDsTHwkVY8 Via @PhilipPullella pic.twitter.com/W8jg4i7V5B
— Reuters Top News (@Reuters) 2018年6月20日
方濟各也批評川普2017年對古巴實施新的旅遊和貿易禁令，因為美國前總統歐巴馬是在教宗的協助下，重啟美國與古巴之間的關係，方濟各稱：「那是往前邁進的一步。」他還說，川普宣布美國退出《巴黎氣候協定》讓他「有點傷痛，因為人類正處於危險關頭」，希望川普能夠重新思考退出決定。此外，主教任命權是中國與梵蒂岡之間的癥結，方濟各表示，雙方談判「處於良好狀態」。
