因為決策過程缺乏與人民及各方意見的溝通，且在政策提出前只有少數人知情，中共決策過程常被台灣媒體抨擊為「不民主、不透明」；而不少中共地方官僚只對上負責、以「振興經濟、發展地方」為名大搞不符合實際需求的硬體建設，其中暗藏貪腐及人謀不臧則常被大陸媒體拿來做文章，他們稱之為「決策浪費」，其中最典型的就是「面子工程」、「形象工程」問題。
根據《新華社》的報導，「形象工程」項目琳琅滿目，但慣用手法為「先花幾個億建，再花幾個億拆」、「強拆強建」、「舉債建設」等。從這樣的過程中，則可以看到缺乏合理監督、小圈子決策的威權體制，決策正確的話，的確能在極短的時間看到效果，反之，其造成的「浪費」也十分巨大。
這些大陸各地舉債興建形成的「鬼城」、「花架子工程」、「豆腐渣工程」，其浪費資源之巨大及遺留問題的嚴重性，甚至成為部分西方學者、媒體論述「中國崩潰」的依據之一，這是威權制度在效率之外需要反思的不足。
相較於大陸因為威權制度缺陷造成巨大的「決策浪費」，台灣政府強調「權力制衡」、「自由、法治」的民主制度，透過引入民眾決策程序和外部監督，應該能規避掉問題，然而弔詭的是，在決策實踐的過程中，這一設想卻很難令人滿意。
以1993年首提規劃案，2017年才完工，還有交通部長因此被彈劾，耗時24 年才完成的「桃園國際機場捷運案」為例，它的問題不在於少數人決策，而在於過多民意參與決策，同時又摻雜了政黨政治的元素，造成極大的時間成本和決策浪費。不提1993到2006年間，機捷歷經的BOT案承包商棄標及爆發重大弊案的過程，2006年由政府收回自辦後，因為可預見龐大的土地利益及交通便利性，捷運路線在「民意請求」下幾經變動，從原規劃的35 公里、16站的設計，硬是「截直取彎」變成目前的51 公里、24站，難以達到國際公認「快速、舒適」的機場捷運要求，反而成為運量平庸的區域捷運系統。
此外，民主的台灣不僅是犧牲了效率，也出現了大量類似於大陸各地「形象工程」造成的巨大浪費，只是換了個名稱，台灣稱之為「蚊子館」。最著名的無非是陳水扁主政時期內提出的「一縣市一機場」政見，極盛時期台灣有多達18 個機場，密度為世界之最。監察院曾進行「蚊子館」調查並出具報告，認為「政府過於遷就政治環境，以一時的選舉口號、宣稱式的未來燃燒民脂民膏」是主要成因。
至今尚無完美制度
常會有人以大陸自2004年起才決定發展高速鐵路系統，目前高鐵的總里程數已稱冠世界，甚至可以開始輸出高鐵系統，說明大陸威權體制的優越性。也有人懷念台灣「解嚴」之前威權時代的效率，蔣經國也曾乾綱獨斷地決定興建「十大建設」，使台灣在極短時間達到產業轉型、經濟起飛、人民生活改善等多個指標。
另一方面，台灣人也普遍珍視好不容易才建立的民主制度，自這套制度引進建立以來，經過30年發展，它所倡導與培育的民主精神，已經成為台灣今天的核心價值。從威權到民主的轉型，對台灣而言，絕對是政治價值和人文精神的進步。即便是羨慕於威權制度下大陸的建設效率，對今天民主制度下台灣政府的無能與效率強烈批評，台灣人也普遍不願再回歸之前的威權制度。
威權與民主孰優孰劣，其實完全是個價值觀問題，中國大陸要檢視其威權制度中民主成分的不足，沒有資格因為其效率而輕慢台灣的民主制度；台灣也要反思民主所帶來的其他問題，沒有資格以傲慢的心態輕忽中國大陸的威權制度。這世界沒有完美的制度，任何制度都需要在反思中不斷改善、進步。
本文原刊《多維TW》月刊032期，授權轉載
