澳洲是美國的親密盟友，而過去20年澳洲一直試圖在美國及澳洲最大的貿易夥伴中國之間艱難地達到平衡。美國期刊《外交政策》1日指出，澳洲新外長黃英賢5月上任後，曾數次表示她希望改變世界對澳洲的看法，讓澳洲變得「不只是全球地緣政治大戲的配角」。
澳洲智庫「澳洲國際事務協會」（Australian Institute of International Affairs）主席金格爾（Allan Gyngell）曾出書《害怕遭遺棄》（Fear of Abandonment），《外交政策》（Foreign Policy）表示這個書名有力地總結了澳洲這個中等強國的心態。
傳統上，澳洲被視為歐洲的前哨基地，對於自身在亞洲門口的位置感到不安。金格爾表示澳洲一直認為自身安全依賴於大國，首先是英國，然後是美國。二戰期間，英國放棄了澳洲，結果澳洲轉向了美國。然而，澳洲對於遭到遺棄的恐懼從未像現在一樣強烈：澳洲目睹了美國前總統歐巴馬（Barack Obama）政府承諾的「重返亞洲」（Pivot to Asia），但其承諾未能兌現，接著是川普（Donald Trump）政府難以理解的混亂局面。金格爾認為對於澳洲來說，追隨超級大國越來越危險。
過去數十年來，澳洲兩大政黨「澳洲工黨」（Australian Labor Party）與自由黨（Liberal Party）一直致力於支持基於規則的秩序，澳洲與美國結盟也無疑是外交政策核心。然而，澳洲新外長黃英賢（Penny Wong）帶來了積極行動的新模式。
黃英賢認為澳洲是時候放棄對英語圈（Anglosphere）的支持了，她說：「外交政策始於我們的身分。」她7月在太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum）表示，澳洲的祖先來自270個族群，其中包括世界上最古老的連續文化，「這讓我們能到達世界的每一個角落，並說『我們有共同點』。」
毫無疑問的是，黃英賢雄心勃勃，她希望找到與鄰近的小國與中等強國之間的共同利益，協助建立「尊重主權的和平繁榮地區」，並希望這終將塑造中國及美國這2個超級大國的行為方式。黃英賢說澳洲正處於「影響力遊戲」，必須利用所有國家工具來因應近代史上最不確定的時期。
準備充分的外交部長
2016年，黃英賢接任在野黨外交事務工作，此後一直做準備。2019年，金格爾稱她可能是澳洲有史以來準備最充分的外交部長。2019年，她榮獲澳洲政治領導獎「麥金儂獎」（McKinnon Prize），評審指出她於在野時期就做到政策創新，這是難得的成就。
