在執筆這份稿件的當下，我正為了採訪「川金會」，坐在前往美國華盛頓的飛機上。
二○一八年朝鮮勞動黨委員長金正恩在一月一日的新年賀詞中開頭就宣告，北韓的「洲際彈道飛彈已經成軍部署」。這是北韓向國際社會公開他們的核彈開發已經完成的宣言，同時也是—我以前就提過的—北韓和國際社會進行外交斡旋的基礎。
北韓的國營媒體以「寶劍」和「保險」來稱呼自家的核子兵器。地處亞州東端邊陲的貧瘠小國，要想讓做為世界強國的美、中兩國以及其他國家和自己坐上外交的談判桌，要是少了核武還真沒底氣。
然而北韓的核武除了是「寶劍」之外，也有可能成為摧毀自己的炸彈。事實上聯合國安全理事會到二○一七年年底，已經通過了六次制裁北韓的決議案。根據韓國貿易協會調查，占北韓對外貿易額九成的中朝貿易，進入二○一八年後正急遽萎縮中。美軍也在二○一七年六月派遣了兩艘、秋天時派遣三艘核動力航空母艦前往朝鮮半島附近海域。軍事相關消息人士指出：「三個航艦打擊群，是當朝鮮半島有事時，美軍投入的最小戰鬥單位」。二○一七年，有多達二七○架軍用機，參加了美韓聯合軍事演習，在其中還可以看到美國海軍的「海豹」特種部隊的身影。從這件事情可以清楚看出，美軍正在進行針對朝鮮半島有事時的準備工作。
北韓當然很清楚自己所招來的處境。曾在北韓外務省第六局（非洲局）擔任科長，隨後於一九九一年脫北的高英煥表示，北韓當局於二○一七年十一月指示所有在外使館，要他們「調查川普政府是不是真的有攻擊北韓的意圖」。一名二○一七年十二月造訪北韓的中國企業家，住在平壤市內的旅館時，還沒有感受到什麼特別的改變。但是今年二月當他再次投宿同一間旅館，希望服務生能拿菜單給他看時卻被拒絕了，服務員說明的理由是：「因為能夠提供的食物種類有限，因此現在不提供菜單」。
於是在這種背景之下北韓開始和國際社會進行對話。
新年致詞中，金正恩表明參加二月八日在韓國舉行的平昌冬奧，並派遣了自己的親妹妹金與正（宣傳煽動部第一副部長）和最高人民會議常任委員長金永南等人參加開幕儀式。參加完二月八日的開幕儀式後，金與正一行人隔天接著訪問韓國總統府（青瓦臺）。這次會面中除了遞交金正恩的親筆信外，還向文在寅總統傳達金正恩希望邀請他訪問北韓，並提議舉辦南北韓元首會談的想法。
熱衷於南北韓元首會談的文在寅政府相信「精誠所至，金石為開」，對於北韓的提案感到欣喜若狂。二月底，韓國政府向前來出席平昌冬奧閉幕儀式的勞動黨統一戰線部部長金英哲提出舉行南北元首會談一事。
