根據媒體報導,美國政府為了打擊中國的半導體製造能力,對中國祭出嚴厲的管制措施,但將對韓國廠商「網開一面」,給予「逐案審查」的優惠。此事除了凸顯美國的霸權本質外,也顯示韓國顯然在美國瘋狂制裁下找到空間、打開生路,這應該值得一直對美國「百依百順」的蔡政府參考效法。
美國政府對中國發動的「晶片戰爭」不斷升級,從最早只是對特定中企(如華為)祭出的「晶片禁運」,到之後擴大禁運打擊面,接著又管制、限制不讓中國取得半導體先進技術製程的設備、技術,而且限制的標準越來越嚴苛─例如原本是限制10奈米以下的半導體設備,不得出口到中國;現在收緊標準、14奈米以下都不能出口到中國,如果美企要申請許可,也將受到嚴格的「拒絕推定」標準審查。
不過,根據外媒路透的消息指出,美國政府可能放寬管制,對在中國生產先進記憶體晶片的外國公司出售設備,可提出申請由美國政府採逐案審查,可能會允許這些外商取得設備。
毫無疑問的是:這是美國政府為韓國廠商開出的一個「小門」,因為韓國半導體大廠都在中國有投資設廠:三星在中國陝西省生產NAND快閃記憶體晶片,SK海力士公司在大連有NAND快閃記憶體晶片製造業務,並在另一座中國工廠生產DRAM晶片。
根據原先嚴格的限制,韓國這些半導體大廠,在中國幾乎再難有提升、成長的機會,無論中美的「晶片大戰」多激烈,現實的是,中國就是全球最大的半導體市場,韓國廠商如果受限無法提升,可能會逐漸失去市場。
而美國政府最後為韓商開小門,倒也不是美國多善良、多為盟邦著想,而是韓國爭取來的。因為美國要拉日、台、韓一起組成「晶片聯盟」(Chip 4),韓國對是否加入猶疑再三、擺足姿態,斐洛西訪韓時,韓國總統尹錫悅甚至因不願被迫應允加入晶片聯盟之事,而寧可「休假」、不與斐見面。同時,韓國也不願得罪中方,被中方認為是加入一個「排中聯盟」。
雖然,不論從那個觀點看,韓國都沒有向美國說不的權力與能力,除了國防安全對美的倚賴外,即使韓國號稱半導體製造大國,但美國才是掌握最重要的半導體製造軟硬體設備與技術的國家,因此韓國最後終究是加入晶片聯盟,但擺擺姿態後,至少也是爭取到美國政府為韓國半導體大廠開一道小門─雖然最後決定權還是捏在美國政府手上。
台灣半導體產業以晶圓代工為主,與韓國的記憶體大廠領域有別,但面對的基本情勢類似:中國同樣是台灣半導體業者最大的市場,也因此業者同樣在中國有投資設廠。而這個小門是針對「生產先進記憶體」,是韓商而不是台商,因此台灣業者鑽不進這個小門。雖然業者把最先進尖端的製程與技術留在台灣,但隨著技術持續進步,在中國的生產終究要提升。如果以台積電在中國的南京廠而言,現在已經可生產16、12奈米,在美國現在嚴苛的禁令下,豈不永遠不可能再提升?但被美國政府如此嚴苛的禁運令限制住的話,終究會影響到市場競爭。
美國對中國的半導體限制與禁運令,確實是展現了美國的霸權實力;對美國而言,中國既不是如伊朗、朝鮮一樣的「敵國」(或謂流氓國家),更非如俄羅斯一樣發動血淋淋侵略的國家,只因美國視為(霸權的)「競爭對手」,就可如此鋪天蓋地的發動已近乎制裁的「管制、限制」,而且不但美國企業要遵守,其它國家也「一體適用」,免招美國的「N級制裁」,包括台灣在內所有國家都只能接受美國的「長臂管轄權」,即使美國政府以「體制之爭」等美麗外表包裝,但骨子裡與真實情況,就是霸權之爭。
但要注意的是:美國的國家利益不會百分之百等同其它國家的利益;雖然各國最後必然要屈服在美國的霸權下,但在過程中,還是有為本國多爭取權益的可能與空間,韓國半導體廠商顯然就獲得較寬鬆的對待,台灣政府應該產生「有為者亦若是」的雄心,學學韓國,從美國嚴苛的限制令中,幫台灣廠商與產業爭取多一點空間與利益吧─記得在半導體領域中台灣是有籌碼的一方。