政治雖有專制與民主之分,但作為一種爭逐權力、分配資源與實現理想的人類活動,同樣都會深受形勢影響。比方說民主國家的選將往往在選前高調吸引目光,選後低調執行政策;追求連任的領導人則在選前低調「討好」選民或各方勢力,選後則可能放膽執行政策。同樣的分析模型,可能也適用於今天的專制中國。
當代中國政治雖然封閉專制,但從鄧小平以降,包括江澤民、胡錦濤等領導人共同摸索建立出的集體領導、七上八下(67歲可留任,68歲應退休),一定程度修正了毛澤東時代的領導終身制及其弊端。不過習近平顯然要打破中共式的任期制(中國憲法對國家主席的任期限制已在2018年取消),在二十大取得第三任總書記的合法性。習近平尋求連任前後的中國政治會有何不同,也成為各方關注與猜測的焦點。