在中國官媒的敘事中，中共可以誇耀在習近平任期內婦女事業取得的「歷史性成就」。但以其他標準來看，在習近平領導下的中國，女性地位有所降低。
自2012年習近平掌權以來，中國女性的勞動力參與率下降，女權主義者受到壓制，女性在家庭中的角色重新成為焦點。在世界經濟論壇（World Economic Forum） 2022年發布的《全球性別差距報告》（Global Gender Gap Report）中，中國的排名明顯跌落，在100多個國家中排名第102位，較2012年的第69位下降了33位。
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最引人注目的退步也許在中共上個月公布的未來五年最高領導人名單上可見一斑。20多年來，中共中央政治局委員中首次沒有女性入選——無論是正式委員還是候補委員。本屆中央政治局由24位黨內級別最高的官員組成。
在中共歷史上，只有屈指可數的幾位女性進入過中央政治局，從沒有女性達到過政治局常委這一權力頂峰級別。加州大學伯克利分校（University of California, Berkeley）的政治社會學家龍彥說，中共黨內高層完全沒有女性，象徵著一個有希望的時代結束。
龍彥等一些人認為那個有希望的時代起始於1995年，當時中國主辦了第四次世界婦女大會（World Conference on Women）。
當時來自世界各地的傑出女性齊聚北京，包括時任美國第一夫人希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton），她宣稱「婦女的權利就是人權」。
對於當年23歲的官媒《中國婦女報》記者、中國女權主義者呂頻來說，那次大會改變了她的一生。呂頻對會場上的雪碧汽水記印象深刻，這在當時的中國是個新鮮事物，第四次世界婦女大會還為她提供了一個視角，即從不平等的角度來看待女性問題，而不僅僅是作為與男性問題分開對待的問題。
那次大會推動了中國公民社會的蓬勃發展和持續數十年的女權主義運動。呂頻之後從《中國婦女報》辭職，創辦了後來的線上出版物《女權之聲》（Feminist Voices）。
中共似乎也支持推動婦女事業發展。在第四次世界婦女大會上，當時的中國領導人江澤民表示，男女平等是中國的基本國策。為了籌備這次大會，中共和中華全國婦女聯合會（簡稱：全國婦聯）一起制定了婦女參政配額制，以確保地方領導層中至少有一名女性。後來，政府資助的全國婦聯擴大了規模，獲得了更多資源。
