「我們學校體制用同樣的方式對待所有人，70%的人雖然適合這體制，不代表每個孩子都適用，當孩子不適應這方式、在學校沒自信，就會慢慢從學校離開……他說，如果所有人都覺得我很爛，我為什麼要『變好』？」
學校教育真能改變人一生嗎？常言教育是翻轉階級的關鍵，然而在台灣社會有一群孩子，連天天去上課都有難度──有成績不好的孩子因為忘記帶習作、桌椅被拖到操場上寫上大大的「沒交作業」給全校看，有孩子在將回學校那天大哭、說課本會被同學撕爛，也有孩子一周逃學4天，畢竟只要去學校就幾乎被罰站一整天，有什麼好去？
「如果所有人都覺得我很爛，為什麼我要『變好』？」這是服務於台北市最貧窮之一、安康社區之「微光盒子」創辦人蕭羣諭，聽見的孩子心聲之一。當學校教育把孩子推出校園，就成了在南萬華新安社區服務超過10年的社工李柏祥所見，孩子不上學到處遊蕩、為生計與照顧孩子疲於奔命的家長則被指責「為什麼不把小孩顧好」。
在蕭羣諭看來，教育不應該只是好好讀書、考上好大學，教育要思考的核心問題是：我是誰？我想去哪裡？該怎麼去？而10月「貧窮人的台北」特展講座，陪伴傷痕累累的孩子們的社工，便一步步道出比「努力」更重要的、陪伴孩子好好長大的關鍵。
「不寫功課，不只是『會不會』的問題」當孩子桌椅被老師丟到操場，貼大字條給全校看…
2010年正式成立的「台灣社區實踐協會」位於堪稱台北最貧窮的社區之一、南萬華新安里，此地有大量小坪數之「整建住宅」，就成了僅能負擔極低租金的家庭棲身之處，常有一家人擠在小小的空間裡生活。或許有些人會想像兄弟姐妹全擠在客廳寫作業、力爭上游考上好大學的脫貧故事，但在陪伴社區超過10年的社工李柏祥看來，該如何持續穩定陪伴孩子讀書就是個問題。
「一開始以社工的角色，很多問題來到我們面前時都已經很嚴重了。」李柏祥說，典型社工要承接大量個案，碰到孩子時往往已是家暴、兒少保護、或觸法成了非行少年，因此協會希望從一開始就陪伴社區裡遊蕩的孩子、進一步到陪伴孩子們的家長，畢竟家庭就是孩子要住的地方，無論是教育狀況、貧窮處境，都與家庭極有關係。
最常見的貧窮處境是「照顧」與「工作」的兩難，單親家庭更是疲憊。李柏祥曾碰過有低收入戶單親媽媽帶著需要早療的孩子、選擇不工作在家照顧，那時孩子才2–3歲、媽媽的顧慮有其道理，卻受到鄰居與親友諸多批評，指責媽媽為何不快點把孩子送去學校、交給專業的處理啊、去工作好好賺錢啊，「但以媽媽學歷來說，她要接3份工作才能得到月收入大概22K，孩子送托育也要付差不多這個錢……這不一定是外人可以理解的，卻是她理性思考過後的答案，我們也發現，很多家庭的選擇不被外人理解。」
