規定18歲才能投票是年齡歧視!這個國家的青年爭取16歲公民投票權,最高法院判決力挺

2022-11-22 15:13

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紐西蘭最高法院11月21日裁定,該國目前最低投票年齡設為18歲,違反了《紐西蘭權利法案》。(AP)

紐西蘭最高法院11月21日裁定,該國目前最低投票年齡設為18歲,違反了《紐西蘭權利法案》。(AP)

紐西蘭最高法院21日裁定,該國目前最低投票年齡設為18歲,違反了《紐西蘭權利法案》。2020年起,該國青少年公民權團體多次針對最低投票年齡提出控告,最高法院最終裁定,該國權利法案賦予公民在年滿16歲時不受年齡歧視的權利,因此18歲才能投票已對更年輕的民眾構成「年齡歧視」,國會必須討論是否將投票年齡降至16歲或17歲。

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「我們締造了歷史,」發起此案的倡議團體「改為16歲」(Make It 16)成員提普勒(Caeden Tipler)表示,「政府和國會不能忽視這一項明確的法律和道德訊息。他們必須允許我們投票。」在「變成16歲」官方網站可見,這群青少年主張,當年滿16歲的紐西蘭人可以做全職工作、合意性行為、開車和擁有槍支,卻不能投票是不合理的,國家沒有正當理由禁止16歲公民獲得投票權。

最高法院的裁決並沒有權限迫使國會改變投票年齡規範,然而國會必須就最低投票年齡限制再次展開討論,並由國會特別委員會審查。紐西蘭總理雅頓(Jacinda Ardern)表示,政府將推動法定投票年齡降至16歲的立法,但她無法保證能順利通過。她說:「我個人支持降低投票年齡,但這不是我或政府能說了算的事,更改此類選舉法規,需要獲得75%國會議員的支持。」

紐西蘭各政黨對降低投票年齡的看法不一。綠黨(Green Party)希望立即採取行動將投票年齡降至16歲,但最大在野黨國家黨(National party)並不支持修改。國家黨黨魁盧克森(Christopher Luxon)指出;「我們必須劃清最低年齡限制,我們對18歲限制都感到滿意。不同的國家/地區有不同的年齡限制,從我們的角度來看,18歲投票就很好了。」

紐西蘭最高法院11月21日裁定,該國目前最低投票年齡設為18歲,違反了《紐西蘭權利法案》。(AP)
紐西蘭最高法院11月21日裁定,該國目前最低投票年齡設為18歲,違反了《紐西蘭權利法案》。(AP)

常見反對16歲公民投票的原因

「改為16歲」團體認為,紐西蘭國會並沒有提出合理的投票年齡限制理由。紐西蘭1974年將投票年齡由原先的21歲改為18歲,因為18歲同時是該國可購買酒與香菸、負擔刑事責任、結婚(不須經監護人同意)的年齡。

紐西蘭懷卡托大學(University of Waikato)講師沐恩(Nick Munn)在評論網站《對話》(The Conversation)指出,投票權不等同於買酒的權利,投票是一項人權,任何對人權的限制都必須有明顯合理的原因。《紐西蘭權利法案》第19條規定,政府不能對16歲及以上人群年齡歧視,因此禁止16歲和17歲的人投票,已經侵犯他們不受年齡歧視的權利。

沐恩指出,紐西蘭國會現在必須證明將最低投票年齡保持在18歲是合理的,但是國會將很難提出令所有人滿意的理由。他說,反對讓年輕人投票的常見論點是,青少年對政治不感興趣或沒有能力分辨,但這種猜想本身就是主觀且毫無根據的;另一個常見論點是這些公民不需要納稅──這是錯誤的,滿16歲青少年也須繳商品及服務稅,然而他們並沒有選舉投票權。

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