英國首相蘇納克(Rishi Sunak 辛偉誠)表示,英中關係過往的 「黃金時代」(Golden Era)已經終結。
蘇納克發表上任後首次外交政策演說強調,前十年英中兩國所謂的密切經濟關係是 「天真」(naive)。
蘇納克說,英國現在面對競爭對手,需要用「穩健的實用主義」(robust pragmatism)取代過往一廂情願的戰略。但他亦警示說無須使用 「冷戰言論」,並補充說中國對全球的意義不容忽視。
自上個月接任保守黨領袖和英國首相以來,蘇納克一直面臨著來自保守黨後座議員之壓力,要求他對中國採取更強硬的立場。
事實上,自蘇納克上台以來,他的中國立場,一直受到關注。在英國的華人社群,也十分關注他的中國政策,尤其是移居英國的香港示威者。
2019年,曾在中國大陸被拘留的前英國駐香港領事館員工鄭文傑,與香港國際關係學者沈旭暉對談時說,英國政壇一向是「屁股決定腦袋」,過去,蘇納克擔任財相時,「中英關係尚可,自然會爭取對方投資」。
但他表示,蘇納克之前競選保守黨黨魁期間已經拋出震撼彈,承諾關閉全英所有孔子學院,「是個明確的覺醒訊號,應該給予時間,讓他證明自己能回應新時代。」
首次外交演說
在周末中國發生了反清零的示威活動後,蘇納克在倫敦市長宴會發表上述談話,
一名BBC攝影記者在上海報導此次抗議活動時被拘留。他在被捕時遭到警察的暴力相向,被關押了幾個小時才被釋放。
蘇納克在這場有英國商界領袖和外交政策專家參與的宴會上說,面對國內示威,北京「選擇進一步鎮壓,包括襲擊一名BBC記者」。
他說:「我們認知到中國對我們的價值觀和利益構成了系統性的挑戰,隨著中國走向更加獨裁,這一挑戰變得更加嚴峻。」
他又表示英中關係的「黃金時代 」已經結束,還有那種認為與西方的更多貿易會導致中國政治改革的 「天真想法」也結束了。
「黃金時代」
「黃金時代」這一說法是與前保守黨首相卡麥隆(David Cameron)過去領導下,希望與北京形成更緊密的經濟關係有關。但此後英中關係每況愈下。
蘇納克也強調,「我們不能簡單地忽視中國在世界事務中的重要性,包含對全球經濟穩定或氣候變化等問題。」
他又解釋,英國將與包括美國、加拿大、澳洲和日本在內的盟友合作,「管理這種激烈的競爭,包括通過外交和各種接觸。這意味著我們要站出來對抗我們的競爭對手,不是用華麗的辭藻,而是用強有力的實用主義。」