美國總統川普上任後，不僅重啟太空人登陸月球計畫，還開始進行登陸火星計畫，同時宣布成立第6軍種「太空軍」，而正在崛起的中國也不遑多讓，計畫2018年登陸月球背面，2020年踏上火星，為了達成目標，中國已經悄悄進駐美國後院，《紐約時報》發現，阿根廷巴塔哥尼亞地區的荒蕪沙漠中，有座中國耗資5000萬美元（約新台幣15億元）建立的太空觀測站（陸媒稱為「空間監測站」）已在3月啟用。
據陸媒報導，觀測站的天線主體直徑達35公不，將幫助中國實現月球登陸計畫，為日後研究蒐集各種樣本。阿根廷將獲得10%的使用權，可以單獨或與其他國家合作研究。未來對火星等其他天體的探測計畫，中國和阿根廷兩國的科學家也將在新建成的太空基地展開合作。
撥地免費使用50年 瞞著地方議會簽約
巴塔哥尼亞（Patagonia）是南美洲最南端區域，絕大部分是阿根廷領土，其餘則屬智利。阿根廷內烏肯省（Neuquén）政府2012年與中國政府簽訂協議，同意把西部城鎮巴哈達阿格里歐（Bajada del Agrio）西北方某處土地，免費提供中國使用50年，而當時的協商過程保密到家，直到太空觀測站動工時，才有省議員得知此事，柯雷特曼（Betty Kreitman）就說，此事讓她相當震驚。
內烏肯省議員柯雷特曼告訴《紐約時報》：「交出國家主權是很可恥的一件事......（太空站）這是世界之窗，真是讓我感到發寒；要如何運用這個世界之窗？進行間諜任務。」《紐約時報》指出，阿根廷2009年面臨經濟危機，通貨膨脹居高不下，此時中國伸出援手，挹注102億美元來穩定阿根廷披索匯率，另外投入100億美元整修阿根廷荒廢的鐵路系統，但在這中間，中國派人協商無關經濟的業務。
挑戰登陸月球背面 在南半球蓋太空觀測站
《紐約時報》所稱的「無關經濟的業務」，即是想在南半球設立衛星追蹤站，以實踐登陸月球背面的計畫，而根據中國2016年發布的白皮書，該計畫預定在今年實行；倘若計畫成功，中國不僅將成為全球首個達成登上月球背面的國家，也將為取得月球上的環保高價值能源「氦3」（Helium-3）。此外，中國軍方的中國衛星發射測控系統部（CTLC）也進駐位於巴塔哥尼亞的太空觀測站。
阿根廷國家太空事務委員會（CONAE）秘書長孟尼科奇（Félix Clementino Menicocci）強調，中國承諾這只會是促進經濟發展，以及試圖實現歷史性目標，不過阿根廷駐中國大使蓋鐵戈（Diego Guelar）曾於2013年出版《寂靜侵略：中國人踏上南美洲土地》（The Silent Invasion: The Chinese Landing in South America）一書，指出中國對南美洲的援助，迫使南美國家對中國言聽計從，坦言「這是既成事實」。
