美國財政部21日表示將對山口組及其次級組織「弘道會」（Kodo-kai）實施經濟制裁，包括弘道會長竹內照明等幹部的資產均被凍結。弘道會是日本最大黑幫山口組的重要分支，今年恰好適逢山口組成立100周年，美財政部此一舉措為其送上非同一般的「生日賀禮」。
美財政部將「弘道會」與其會長竹內照明（Teruaki Takeuchi）標記為「重大國際犯罪組織」，並將凍結竹內照明和該組織的在美資產，同時禁止美國人與其進行交易。《朝日新聞》報導，包括弘道會在內，還有山口組、住吉會、稻川會等5個日本黑道組織、13名幹部均被列上制裁名單，其中弘道會更被形容是「山口組旗下最暴力的組織」。
美國財政部外國資產管制辦公室（Office of Foreign Assets Control）代理主任史密斯（John Smith）表示：「今天的行動建立在我們打擊日本黑幫財務及阻礙其跨國犯罪活動的努力上。」他在聲明中指出：「我們持續針對並揭發諸如日本黑幫等犯罪組織成員，以保護美國金融體系不受其非法活動的影響。」
這已然不是美國財政部第一次對日本黑幫組織重拳出擊。自2011年7月24日，美國總統歐巴馬宣佈將日本黑幫列為「重大國際犯罪組織」開始，美國財政部就多次對山口組與其骨幹成員進行制裁，時間分別為2012年、2013年和2015年。
本部設在愛知縣名古屋市的弘道會是山口組的重要「堂口」，山口組六代目筱田建市和現任代理組長高山清司都出自弘道會，可以看出該會在山口組舉足輕重的地位。作為山口組第二大分支，弘道會旗下約有4000人，掌管了至少18個轄區，同時也是山口組財力最雄厚的次級組織，運作的資本大約為50億美元。
弘道會除了武鬥強悍的聲名在外，該組織也曾被愛知縣警察總局稱為「金融黑手黨」（financial mafia）。弘道會為其他地下犯罪集團提供銀行與投資房地產、信貸等業務。一位山口組其他分支的重要成員曾揭露，弘道會擁有私人間諜情報組織，這個組織甚至囊括了以警察為目標的情報。
美國財經雜誌《財星》曾報導山口組是全球最大黑幫，年收800億美元（約新台幣2.4兆）。其主要收入為毒品走私，在非法收入之外，山口組還涉足藝能界、房地產投資等多個領域。這種經濟轉型始自20世紀80年代日本泡沫經濟時期。泡沫經濟消失後，該組織迅速投身於債權整理產業，大規模購買價值暴跌的資產。進入21世紀，山口組又轉向智能型經濟犯罪，與金融、IT領域專家合作，通過操縱股價牟取暴利。
近年山口組開始加入「洗白」的行列，連慈善事業也成為他們重要的涉足領域，除了幫助弱勢群體，過節時給鄰里分發糕點或清掃社區，發生地震等自然災害時積極救災以外，他們甚至在網路上宣傳禁毒，雖然這一系列動作受到外界強烈質疑。
山口組六代目曾說，「我知道這聽上去難以置信，但是我正在保護山口組，以減少那些暴力集團。我的組織其實被人誤解了，在這個所謂的暴力團產業裡，我們的行事方式其實很溫和。」
