一、私校生存危機迫在眉睫
有人把臺灣因少子化給高教,尤其私立大學院校,帶來的衝擊,稱之為「高教海嘯」,這已經迎面而來的衝擊不是緩進的,而是攸關私校生存的「斷崖式海嘯」。根據教育部大專校院校務資訊公開平臺,顯示111學年度大專校院的註冊率,可看出各大學招生的狀況。大學招生嚴重缺額,尤其連續數年招生不利而導致退場或頻臨退場的學校已有暴增趨勢。相關媒體新聞充斥著聳動的標題,如:「19所大專校院註冊率低於六成『淹水線』,專家:學校低估少子化衝擊」、「111年大專註冊率出爐!19校跌破6成『溺水線』創新高,老牌私校也上榜」、「6私校確定退場!教育部勒令解散」。
而在19所招生率低於6成的學校中,私校有18所(上榜中包括中國文化大學這一所老牌大學),公立1所(國立臺東專科學校)。整體比去年7所暴增12所,增幅達到1.7倍。根據教育部統計,自2019年至2021年,公立大學學士班學生占比從32.1%緩升至34.2%,但占比提升連帶影響私立大學,私大學士占比則從67.9%緩降至65.8%。(2022年10月13日)根據教育部推估,從108-117學年度,十年內臺灣將少掉9萬名大一新生。」(參考下圖,來源《遠見雜誌》2019.11月號)而公私立大學大一新生的比率,從原先的1/3比2/3,轉變為公立學校占比五成以上,而私校新生占比將跌破五成以下。依此一數據推估,以一所中型大學平均每年招收2,000名新生計算,117年度則將有40多所私立大學招不到學生。情況不可說不嚴峻。有立委因此呼籲教育部不能只生不養,任由私校自生自滅。
二、公私立大學應享有平等的生存權益
不可否認,私立大學院校過去在臺灣社會曾經作過極大的貢獻,在經濟尚未起飛的年代,為臺灣社會的產業發展培養了可貴的人力。而上世紀90年代,隨著教改運動的提議,政府對於設立大學開始鬆綁,許多私立大學院校如雨後春筍般地設立。普設大學的理念受到美國資本主義社會的影響,把高教辦學視為一個自由競爭的市場,其法則是優勝劣敗的淘汰機制,而其背後則是一套適者生存,不適者淘汰的社會達爾文主義的哲學。也根本未經深入思考其利弊得失與深層影響,而全盤移植過來並且接受。在大學數量僧多粥少的年代,將教育事業視為自由市場,開放廣設大學,讓人人皆有機會念大學,皆大歡喜。
可是面對大量私校即將面臨退場危機,臺灣高教生態瀕臨崩壞之際,政府官員除了提出一些不痛不癢的說詞與警告外,卻始終拿不出具體解決問題的決心、方法與策略,這不僅讓所有高教成員感到遺憾,更讓私校教師十分痛心。而廣設高中大學的錯誤政策,在面對少子化趨勢到來,要讓私立大學院校擋在前面,獨自面對處理善後問題,政府官員卻始終毫無作為,根本是失能、無能,甚至冷血。目前教育部對私校的生存完全放任不管,任由自然競爭、優勝劣敗,根本上對私校是極不公平的。