作為世界上人口最多的國家，加上過去幾十年的一胎化政策，中國如今面臨嚴重的人口老化問題。由於中國60歲以上老年人口已有2.41億人，而且以每年1千萬的驚人速度增加。如何讓數量龐大的老年人安心養老，成為中國治理的一大難題。中國銀行保險監督管理委員會（銀保監會）日前通知保險公司，「以房養老」從目前的試辦點正式擴大到全國範圍開展。
30年後，中國每三個人就有一個老人
根據中國今年公布的數據，截至2017年底，60歲以上的老年人口已佔總人口17.3%，而且2017年新增老年人口首達1000萬，從1999年進入老年化社會到2017年為止，老年人口就增加了1.1億。預計到2050年前後，老年人口更將衝上最高峰的4.87億，等於屆時全中國每3個人就有1個老人。
雖然中國主要靠著子女奉養、退休金、社保金撐起老年人的退休生活，但中國同樣有少子化問題，子女奉養難以作為養老主力；隨著人口加速老化，退休金、社保金也支撐的非常辛苦。中國社科院世界社保研究中心發佈的數據顯示，中國養老金替代率由2002年的72.9%下降到2005年的57.7%，到2011年，這一數字更是降至50.3%，退休金佔工資比越來越小， 已經低於國際警戒線（55%）。
2014開始試行的「以房養老」
在傳統養老方式面臨問題之際，保監會2014年發布《中國保監會關於開展老年人住房反向抵押養老保險試點的指導意見》（簡稱《試點指導意見》）似乎指出了一條養老的可行之道。所謂「開展老年人住房反向抵押養老保險試點」，即所謂「以房養老」，就是老年人可將其名下的房子抵押給保險公司，但是還能繼續住。然後每個月從保險公司領一筆養老金，直到身故或85歲，房子就歸保險公司了。
根據《試點指導意見》，中國從2014年起在北京、上海、廣州、武漢試點實施老年人住房反向抵押養老保險。2016年7月，試點範圍更擴大至各直轄市、省會城市、計劃單列市以及江蘇省、浙江省、山東省、廣東省的部分地級市，試點期間也延長至2018年6月30日。不過新華社報導，截至今年6月底，雖然有多家保險公司獲得試點資格，但最後只有幸福人壽實際開展業務，共有98戶家庭139位老人完成承保手續。以上海參加「以房養老」保險的簽約客戶共46戶，領取養老保險金的有32戶，每戶月均領取養老金約12104元人民幣（約合新台幣5萬4千元）。
試辦四年，申請家庭不到百個
「以房養老」試行4年，最後只有不到一百個家庭參與，顯然中國的老年人對此興趣缺缺。中國老齡科學研究中心副主任黨俊武曾表示，以房養老存在很多問題，主要就是道德問題，在中國的家庭倫理中，孩子對父母的財產擁有繼承權。在很多人看來，把房產質押出去就等於變賣父輩的財產，很容易引起家庭矛盾和糾紛。
